(런던=연합뉴스) 최윤정 특파원 = 영국이 370억파운드(약 58조7천억원)나 투입해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 검사 및 확진자 추적 기구를 세웠지만 결국 두 차례나 더 봉쇄를 하게 되는 등 헛돈을 썼다는 지적이 나왔다.
영국 하원 공공회계위원회는 국민보건서비스(NHS) 검사 및 추적 기구가 추가 봉쇄를 막을 것이란 명분으로 설립됐는데 이후로 두 차례나 더 봉쇄를 하게 됐다고 지적했다고 BBC 등이 10일(현지시간) 보도했다.
위원회는 이 기구에 들어간 비용이 "상상불가한 수준"이라며 납세자들을 "현금출납기"처럼 이용하면 안된다고 경고했다.
이 기구에 할당된 예산은 지난해 220억파운드, 올해 150억파운드다.
위원회 소속 여야 의원들은 이 기구가 고문 의사들에게 과다하게 의존한다고 지적했다. 최근까지 2천500명이 동원됐고 이들에게 하루 최대 6천600파운드(약 1천47만원) 이상 지급했다.
이들은 또 작년 9월 검사 수요 급증에 대응하지 못했고, 도움이 된다는 명백한 증거도 없는 신속 검사에 돈을 퍼부었다고 꼬집었다.
이 기구를 운영하는 공중보건국(National Institute for Health Protection)의 수장 디도 하딩 남작부인은 지금은 다른 나라보다 훨씬 더 많은 검사를 수행하고 있다고 항변했다.
그는 "감염 고리를 끊는 데 실제 효과를 내고 있다"면서 확진자에게 연락하고 그들과 접촉한 지인들에게 격리를 요구하는 일이 많아지고 있다고 말했다.
이 기구의 예산 상당 부분은 지역 검사센터와 메가 랩을 설치 운영하는 데 들어갔고 1만2천명 규모의 확진자 동선 추적 팀 운영에도 쓰였다.
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