백악관 "조속한 지급 위해 최선의 노력"
(서울=연합뉴스) 안용수 기자 = 조 바이든 미국 대통령은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 지원금으로 발행되는 수표에 자신의 이름을 담지 않겠다고 밝혔다.
젠 사키 백악관 대변인은 9일(현지시간) 기자들과 만나 긴급 지원금으로 발행되는 수표에는 재무부의 조폐국 서명이 들어갈 것이라고 밝혔다고 워싱턴포스트(WP)가 보도했다.
수표에 바이든 대통령의 이름을 포함할 경우 발행이 늦어질 것이라는 게 이유다.
사키 대변인은 "수표 발행을 조속히 하고 지연되지 않도록 최선의 노력을 기울이겠다"라며 "코로나19 지원 수표에 대통령의 이름이 들어가지 않는 것도 이 때문이다"라고 말했다.
하원은 이르면 10일 1조9천억 달러(2천100조원) 규모의 코로나19 지원 예산안을 가결하고, 다음 주 바이든 대통령이 서명해 집행에 들어갈 전망이다.
앞서 도널드 트럼프 전 대통령은 지난해 3월 경기 부양을 위한 수표를 발행하면서 메모난에 자신의 이름과 직함(President Donald J. Trump)을 새겨 넣어 발행 시기가 늦어지고 대선 홍보용이라는 논란이 일기도 했다.
트럼프 전 대통령은 재임 중 수표를 발행하며 "내 이름이 적힌 크고도 두꺼운 액수의 수표를 받으면 모두 행복할 것"이라고 말했다고 AP 통신이 전했다.
코로나19 지원금은 대부분 은행 계좌로 직접 송금해 수령하는 경우가 대부분이지만, 여전히 수백만명이 우편으로 받는다.
연방국세청은 지난해 3∼6월까지 수표 3천500만 장을 발송했으며, 이 가운데 당시 트럼프 대통령의 서명이 얼마나 담겼는지는 공개하지 않았다.
바이든 대선 캠프에서 활동한 여론 조사 전문가 셀린다 레이크는 "코로나19 지원금 수표는 매우 인기가 높았다"라며 "트럼프 전 대통령이 이름을 넣어 미국인의 복지를 향상하고, 경제를 잘 이끈다는 평가를 확실히 끌어올렸다"고 설명했다.
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