(선양=연합뉴스) 차병섭 특파원 = 중국에서 지난해 호적 등록을 마친 신생아 수가 1천만명을 겨우 넘긴 것으로 집계됐다.
9일 중국매체 관찰자망에 따르면 공안부 호적관리연구센터는 '2020년 전국 성명 보고서'에서 지난 한해 출생 후 호적등록까지 한 신생아 수가 1천3만5천명이라고 발표했다.
연구센터는 2019년 호적등록을 한 신생아 수가 1천179만명이라고 밝힌 바 있는데, 1년 사이 175만여명이나 감소한 것이다.
이와 별개로 국가통계국 통계를 보면 1천600만명대를 유지하던 연간 출생아 수는 '두자녀 허용 정책'의 영향으로 2016년 1천786만명으로 늘었지만, 이후 2017년(1천723만명)과 2018년(1천523만명), 2019년(1천465만명) 모두 감소한 바 있다.
국가통계국이 발표할 2020년 신생아 수가 공안부의 이번 호적등록 통계보다 늘어날 가능성은 있지만, 추세적으로 중국 내 저출산 문제가 심각한 상황임을 알 수 있다.
리지헝(李紀恒) 민정부 부장(장관)도 지난해 연말 '제14차 5개년 계획기간(2021∼2025년) 인구 노령화 관련 국가 대응전략'을 발표하면서 "출산율이 경계선 아래로 떨어져 중대 전환기를 맞았다"고 진단한 바 있다.
중국은 제14차 5개년 계획 기간 노인 인구 수가 3억 명을 넘겨 노령화가 심각해질 것으로 보고 있는데, 여기에 저출산 문제까지 덮치고 있다는 것이다.
리 부장은 "출산정책 최적화, 인구의 장기적 균형발전 촉진, 인구 질 개선 등이 노령화에 적극적으로 대응하고 사회 활력을 유지하는 근본 해법"이라고 밝혔다.
중국 인구통계학자들도 중국의 총인구가 조만간 감소를 시작하며, 인구감소가 시작되면 추세를 되돌릴 가능성이 거의 없다며 대책 마련을 촉구하는 것으로 전해졌다.
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