코로나19 방역 중시 바이든 측 스가 총리 방미에 신중
긴급사태 발령 일본 코로나 확산 상황도 만만치 않아
(도쿄=연합뉴스) 김호준 특파원 = 스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리와 조 바이든 차기 미국 대통령 사이의 첫 미일 정상회담이 대면 회담이 아니라 화상회의 방식이 될 가능성이 제기됐다.
20일 아사히신문에 따르면 스가 정권의 간부는 미국 바이든 행정부 출범 후 미일 정상회담에 대해 "대면이 아니라 온라인이 될 가능성도 있다"고 밝혔다.
앞서 스가 총리는 작년 말 현지 위성방송인 'BS테레비도쿄'에 출연해 바이든 차기 대통령과 조기 정상회담을 한다는 구상을 밝힌 바 있다.
그는 당시 자신의 방미 시기로 올해 2월을 언급했다.
그러나 스가 총리는 이후 주위에 "저쪽(바이든 측)에서 신중해…"라고 말했다고 아사히는 전했다.
바이든 측이 신중한 태도를 보이는 배경에는 미국 내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산이 있다.
78세로 고령인 바이든 차기 대통령은 코로나19 감염 대책을 중시해 회담에 신중한 것으로 전해졌다.
설령 미국 측이 대면 회담을 수용하더라도 스가 총리가 순조롭게 미국을 방문할 수 있을지도 미지수다. 일본 내 코로나19 상황도 만만치 않기 때문이다.
현재 일본 내 11개 광역자치단체를 대상으로 다음 달 7일까지 선포된 코로나19 긴급사태가 연장되면, 총리의 외국 방문에 대한 비판의 목소리가 나올 수 있다.
총리 주변에서도 "미일 정상회담으로 국면을 타개하고 싶다는 것이 총리의 생각이지만, 그리 만만치 않다"는 목소리가 나온다고 아사히는 전했다.
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