"한국·일본 등 동맹과 긴밀 상의"…트럼프식 해법에서 기조전환 예고
대북 인도적 지원엔 적극적…"정권 향한 조치가 국민에 해끼치면 안돼"
(워싱턴=연합뉴스) 류지복 변덕근 특파원 = 토니 블링컨 미국 국무장관 지명자는 19일(현지시간) 대북 문제에 관한 미국의 기존 접근법과 정책 전반을 다시 살펴봐야 한다고 밝혔다.
정상회담으로 대표되는 '톱다운'에 의존한 도널드 트럼프 대통령의 비핵화 협상 방식에서 탈피해 조 바이든 행정부에서는 새로운 대북 접근법으로 비핵화 해법을 모색하겠다는 의지를 드러낸 것으로 해석된다.
블링컨 지명자는 대북 인도주의적 지원 문제에는 적극적인 태도를 보였다.
블링컨 지명자는 이날 상원 인준 청문회에서 북한의 비핵화 문제와 관련한 질문에 "나는 북한을 향한 전반적인 접근법과 정책을 다시 살펴봐야 하고 그럴 의향을 갖고 있다"고 대답했다.
그는 "이것은 행정부마다 괴롭혔던 어려운 문제이기 때문"이라며 "이는 더 나아지지 않았던 문제다. 실제로는 더 나빠졌다"고 말했다.
블링컨은 바이든 당선인의 오랜 외교·안보 참모로서, 초대 국무장관에 지명된 인물이다.
바이든 당선인은 그동안 트럼프 대통령의 접근법이 비핵화 달성에 실패한 것은 물론 북한이 핵 능력을 고도화할 시간을 벌어줬다고 비판했고, 실질적 진전이 없는 상황에서 북미 정상회담을 개최하는 방안에는 부정적 입장을 밝혔다.
대신 실무협상부터 밟아가는 상향식 해법, 동맹과 조율을 통한 다자주의적 접근에 방점을 두는 태도를 보였다.
블링컨 지명자는 이날 "나는 시작하기 어려운 문제라는 것을 인정하면서 시작하겠다"며 "그래서 우리가 하려는 첫번째 일 중 하나는 전반적 접근법을 다시 살펴보는 것"이라고 말했다.
이어 어떤 선택지를 갖고 있는지, 이 선택은 북한이 협상 테이블로 나오도록 하는 압력을 증대시킨다는 측면에서 효과적인지, 다른 외교적 계획이 가능할지 등이 검토 대상이라고 밝혔다.
블링컨 지명자는 "그러나 이는 우리의 동맹과 파트너, 특히 한국과 일본, 그리고 다른 나라와 긴밀히 상의하고 모든 제안을 다시 살펴보는 것으로 시작한다"며 "우리는 거기에서 시작할 것이고, 그에 관한 대화를 환영할 것"이라고 말했다.
블링컨 지명자는 대북 인도적 지원 문제와 관련해 "북한에서, 또 비슷한 상황에 처한 곳에서 우리는 문제가 되는 나라의 국민에 대해 분명히 유의하고 그들의 고통을 덜어주기 위해 할 수 있는 일을 해야 한다고 생각한다"고 밝혔다.
그는 "우리가 그 정권과 정부에 강한 불만이 있고 그에 관해 뭔가 조처를 하더라도, 우선은 능력이 미치는 한 그 나라의 국민에게 해를 끼치지 않는 방식으로 그렇게 하기 위해 노력해야 한다"고 말했다.
또 이전 행정부는 북한의 핵문제에 관여하면서도 인도적 지원과 의료 지원 등이 북한 주민에게 갈 수 있도록 확실히 하는 방법을 찾았다는 취지로 언급하며 과거 사례를 철저히 검토하겠다고 설명했다.
그는 "우리가 무엇을 하든지 방정식의 안보적 측면만이 아니라 방정식의 인도주의적 측면도 유의하고 있음을 확실히 하고 싶다"고 강조했다.
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