(로스앤젤레스=연합뉴스) 정윤섭 특파원 = 미국의 한 병원이 냉동고 고장으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 쓰지도 못하고 버릴 위기에 처하자 2시간 만에 830명에게 백신을 속전속결 접종하는 소동이 빚어졌다.
6일(현지시간) CNN 방송에 따르면 캘리포니아주 멘도시노 카운티의 '어드벤티스트 헬스 유카이아' 병원에선 지난 4일 모더나 백신을 보관해온 냉동고가 고장 나는 비상 상황이 벌어졌다.
냉동고 온도 변화를 알리는 경보 장치마저 울리지 않는 바람에 병원 의료진은 냉동고가 작동하지 않는다는 사실을 바로 인지하지 못했고, 백신은 몇 시간 동안 실온에 노출됐다.
모더나 백신은 초저온 냉동을 해야 하는 화이자 백신과 달리 일반 냉동고에서도 보관이 가능하지만, 실온에 도달할 경우 유통 기한은 12시간이다.
의료진은 안전 점검에서 백신 유통 기한이 2시간 남짓 남았다는 사실을 확인하고, 그때부터 백신 접종 속도전에 나섰다.
병원 측은 멘도시노 카운티 보건국에 연락해 비상 상황임을 알리고, 백신을 다른 병원과 요양원, 보안관실과 교정시설 등에 긴급하게 배포했다.
또 의료시설과 공공기관에 나눠주고 남은 물량은 일반인을 대상으로 선착순 긴급 접종에 나선다고 공지했다.
이후 카운티 보건당국과 병원 의료진은 모든 역량을 동원해 촌각을 다투며 백신 접종에 나섰고, 2시간 만에 작업을 완료했다.
병원 측은 "백신 폐기 사태를 막기 위해 모든 사람에게 백신을 접종하는 것이 우리의 목표였다"며 "카운티 보건국과의 협력을 통해 830개 백신을 투여할 수 있었다"고 말했다.
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