특별상황 선포 요구 무시…검사·보호장비 물량도 오판
(제네바=연합뉴스) 임은진 특파원 = 스위스 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발병 초기 위기를 과소평가했다는 비판이 제기됐다.
15일(현지시간) 블릭 등 현지 신문에 따르면 연방 공중보건청의 한 전문가는 지난 2월 24일 코로나19가 공중 보건에 특별한 위협이 될 수 있다며 정부가 특별 상황을 선포해야 한다고 요구했다.
이에 대해 파스칼 슈트루플러 공중보건청장은 현재로서는 특별 상황을 선포할 수 없다고 이를 일축했다.
다니엘 코흐 당시 공중보건청 전염병 담당 국장도 "이 바이러스는 독감 바이러스처럼 쉽게 확산하지 않는다"면서 "상황을 통제할 가능성이 있다"고 자신했다.
그러나 바로 다음 날 스위스에서 첫 코로나19 확진자가 보고됐고, 이후 신규 확진자가 2천 명 가까이 증가하면서 인구가 850만여 명에 불과한 스위스는 한때 유럽에서 인구 대비 누적 확진자가 가장 많은 국가가 되기도 했다.
이러한 내용은 '투명성에 관한 법률'에 따라 공개된 연방 정부의 회의록에서 드러났다고 매체들은 전했다.
이에 대해 유행병 학자인 크리스티안 알트하우스는 "전염병의 폭발적인 확산에 대응할 때는 하루하루가 중요하다"면서 안이했던 초기 대응을 꼬집었다.
회의록에는 또 정부가 코로나19 검사와 보호 장비 물량에 대해서도 오판했던 것으로 나타났다.
장비가 충분하다고 판단했지만, 첫 확진자가 보고된 지 불과 며칠이 지난 3월 초 물량 부족으로 모든 의심 사례를 검사할 수 없는 상태에 이르렀다는 것이다.
결국 코흐 전 국장은 3월 17일 기자 회견에서 코로나19의 확산세가 계속될 경우 스위스의 보건 시스템이 열흘 내 붕괴할 수도 있다고 우려했다.
연방 정부는 3월 16일 국가 비상사태를 선포하고 모든 상점과 식당 등의 영업을 중단하는 강력 조치를 발표했다.
이와 함께 마스크에 대한 정부 지침에 대해서도 내부적으로 비판이 제기됐다고 한다.
현재 스위스 정부는 다른 유럽 국가와 달리 마스크 착용을 의무화하지 않고 있다.
아울러 공중보건청의 코로나19 확진자 및 사망자 통계도 너무 늦게 발표되는 데다 심지어 정확하지 않았다는 비난이 나왔다고 매체들은 보도했다.
한편, 정부는 코로나19 2차 유행이 와도 연방 정부 차원에서 봉쇄하지 않고 26개 칸톤(州) 정부가 독자적으로 판단해 조치하도록 하는 방침을 세운 것으로 전해졌다.
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