고노 방위상 "비용·배치 시기 고려…당분간 이지스함으로"
방위성 간부도 '깜짝'…코로나19 대책에 따른 예산 부족?
(도쿄=연합뉴스) 김호준 특파원 = 일본 정부가 15일 지상 배치형 미사일 방어 체계인 '이지스 어쇼어' 사업을 중단한다고 발표했다.
고노 다로(河野太郞) 방위상은 이날 저녁 기자들과 만나 이같이 밝히고 "비용과 배치 시기를 고려했다"며 갑작스러운 사업 중단 이유를 설명했다고 교도통신이 보도했다.
앞서 일본 정부는 2017년 12월 북한의 탄도미사일 공격 가능성에 대비한다며 일본 전역을 방어할 수 있는 총 2천404억엔(약 2조7천억원) 규모의 미국산 이지스 어쇼어 2기 도입을 결정했다.
지난해 5월에는 2025년 배치를 목표로 배치 후보지로 아키타현의 아라야 연습장과 일본 남서쪽 야마구치(山口)현의 육상자위대 무쓰미 연습장 등 2곳을 선정했다.
그러나 주거 지역에 인접한 아라야 연습장의 경우 주변 주민들이 건강에 영향을 미치는 전자파와 안전성 문제를 들어 배치에 강하게 반발해 방위성은 배치를 단념한 상태였다.
이지스 어쇼어 도입 비용이 일본 정부의 당초 예상보다 많이 늘어난 것도 사업 중단의 원인으로 풀이된다.
미국이 개발한 이지스 어쇼어는 탄도미사일을 추적하는 고성능 레이더와 요격미사일 SM3 등으로 구성된다.
일본 해상자위대가 보유한 이지스함이 갖춘 미사일 요격 체계의 육상형인 셈이다. SM3는 대기권 밖을 비행하는 탄도미사일도 요격할 수 있다.
고노 방위상은 "당분간 이지스함으로 미사일 방어 체계를 유지한다"고 밝혔다.
이지스 어쇼어 사업이 사실상 백지화되면서 방위성 내부는 발칵 뒤집어졌다.
방위성의 한 간부는 "일본의 방위구상이 근본부터 뒤집히게 된다"며 "지금까지 논의는 무엇이었냐"며 곤혹스러워했다고 교도통신은 전했다.
방위성 내에선 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대책에 막대한 예산이 투입돼 당초 책정한 예산을 훨씬 초과하는 이지스 어쇼어 사업을 중단한 것 아니겠냐는 관측이 제기되고 있다.
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