"개인적 사유"…과제로 WTO 개혁·코로나19서 경제회복 꼽아
(제네바=연합뉴스) 임은진 특파원 = 호베르투 아제베두 세계무역기구(WTO) 사무총장이 14일(현지시간) 임기를 1년 남기고 사임하겠다고 밝혔다.
그는 이날 오후 화상으로 진행된 비공식 대표단 회의에서 올해 8월 31일 자로 자리에서 물러나겠다고 발표했다. 본래 임기 만료일은 내년 8월 말이다.
아제베두 사무총장은 최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 봉쇄 조치와 무릎 수술로 평소보다 생각할 많은 시간을 갖게 됐다면서 "가족과 상의한 끝에 개인적인 사유로 (사임을) 결정했다"고 말했다.
이어 "건강과 관련이 없다. 또한 어떠한 정치적 기회를 추구하지도 않는다"고 덧붙였다.
그는 WTO가 해야 할 과제로 내부 개혁과 코로나19 대유행에 따른 세계 경제 회복을 꼽았다.
도널드 트럼프 미국 행정부의 견제로 WTO의 분쟁 해결 절차가 제 기능을 못 하는 상태다.
또 코로나19 대유행으로 올해 세계 무역이 30% 넘게 감소할 수 있다는 전망이 나오면서 세계 무역 질서를 관장했던 WTO의 어깨를 무겁게 짓누르고 있다.
이에 그는 내년 6월 혹은 연말께 열릴 것으로 보이는 각료회의(MC12)에서 이 같은 과제가 논의되길 바란다고 말했다.
아울러 차기 사무총장 선거도 차질없이 진행해달라고 당부했다.
이에 대해 데이비드 워커 WTO 일반이사회 의장은 일정을 앞당겨 진행하겠다고 말했다.
아제베두 사무총장의 사임 발표는 전날까지 WTO 사무국 내부나 회원국에 거의 알려지지 않은 것으로 전해진다.
다만 브라질 출신의 아제베두 사무총장은 발표에 앞서 자국의 경제 신문인 '발로르 에코노미코'와 인터뷰를 하고 사임 의사를 밝혔다고 AFP 통신이 전했다.
WTO의 6번째 사무총장인 아제베두 사무총장은 지난 2013년 9월 취임한 뒤 4년의 임기를 마치고 2017년부터 2번째 임기를 맡았다.
그의 부인은 마리아 나자레트 파라니 아제베두 제네바 주재 브라질 대표부 대사다.
아제베두 사무총장이 중도 사임하면서 잔여 임기는 4명의 사무차장 중 한 명이 임시로 대행할 것으로 전망된다.
engine@yna.co.kr
(끝)
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>
