"8·31 불법집회 참여 혐의" 전 야당 대표·재야단체 대표 등 체포
빈과일보, 中 지도부 비리 등 적극 보도하다 '미운털'
(홍콩=연합뉴스) 안승섭 특파원 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 올해 들어 홍콩 시위가 잠잠해진 가운데 홍콩 경찰이 범민주 진영 인사에 대한 대대적인 검거에 나섰다.
28일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP), 명보 등에 따르면 홍콩 경찰은 이날 오전 7시 30분 반중국 성향 신문인 '빈과일보' 사주 지미 라이(라이치잉·黎智英)를 자택에서 체포해 카오룽시티 경찰서로 연행했다.
지미 라이는 지난해 6월 언론인을 협박하고, 8월 31일 불법 집회에 참여한 혐의로 체포됐다.
언론인 협박은 시위 현장 등에서 친중국 성향 기자와 언쟁을 벌인 것을 가리키는 것으로 보인다.
지미 라이는 빈과일보와 주간지 '넥스트 매거진'(이저우칸·壹週刊)을 소유한 언론 기업 '넥스트 미디어'의 창립자이다.
빈과일보는 중국 지도부의 비리와 권력투쟁 등을 적극적으로 보도해온 반중국 성향 신문으로, 사주인 지미 라이는 지난해 '범죄인 인도 법안'(송환법) 반대 시위에 적극적으로 참여했다.
이에 지난해 8월에는 친중파 시위대가 지미 라이의 자택에 몰려가 시위를 벌였으며, 9월에는 괴한 2명이 그의 자택 정문에 화염병을 던지는 사건이 발생했다.
중국 관영 매체 환구시보는 그를 외세와 결탁해 송환법 반대 시위를 배후조종하는 '4인방' 중 한 명으로 꼽기도 했다.
이날 지미 라이와 함께 홍콩 최대 야당인 민주당의 전 주석 융섬(楊森)과 홍콩의 대표적인 재야단체 홍콩시민지원애국민주운동연합회(지련회) 주석 리척얀(李卓人)도 경찰에 체포됐다.
이들은 모두 지난해 8월 31일 불법 집회에 참여한 혐의로 체포됐다.
이와 함께 범민주 진영의 대표 인사 중 1명인 앨버트 호(何俊仁)도 체포될 우려가 있다고 민주당 관계자는 전했다.
경찰 관계자는 "8·31 시위 참여자에 대한 검거 작전을 펼치고 있다"고 밝혀 앞으로 홍콩 범민주 진영 인사에 대한 대대적인 검거가 예상된다.
홍콩 재야단체 민간인권전선은 2014년 8월 31일 홍콩 행정장관 간접선거제를 결정한 지 5년째 되는 날인 지난해 8월 31일 대규모 집회를 예고했으나, 홍콩 경찰은 폭력 시위가 우려된다며 이를 불허했다.
하지만 지난해 8월 31일 수십만 명의 홍콩 시민은 이에 굴하지 않고 거리로 쏟아져 나와 송환법 반대와 직선제 쟁취 등을 외쳤다.
당시 경찰이 지하철 차량 내부까지 들어가 시위대와 시민들을 무차별적으로 구타하며 63명을 한꺼번에 체포한 '프린스에드워드역 사건'이 발생하기도 했다.
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