'부분적 운항 재개 준비하고 있다' 중국 언론 보도 부인
(로마=연합뉴스) 전성훈 특파원 = 이탈리아 정부가 신종 코로나바이러스 확산을 막고자 취한 중국과의 직항노선 운항 중단을 지속하겠다는 입장을 재확인했다.
일간 라 레푸블리카 등에 따르면 이탈리아 보건부는 7일(현지시간) 성명을 통해 중국을 오가는 직항노선의 운항 중단 결정이 번복되지 않을 것이라고 밝혔다.
이 성명은 '이탈리아가 양국 간 일부 노선의 운항 재개를 준비하고 있다'는 내용의 중국 신화통신 보도 내용을 반박하고자 발표된 것이다. 부분적이나마 운항 재개를 검토한 바 없다는 취지다.
이탈리아는 지난달 말 로마에 체류하던 60대 중국인 관광객 2명이 바이러스 확진 판정을 받자 국가비상사태를 선포하고, 유럽국가 가운데선 처음으로 중국 본토는 물론 홍콩, 마카오 대만 등을 오가는 직항 항공편 운항을 전면 중단하기로 한 바 있다. 중단 기간은 오는 4월 말까지 석달 간이다.
이후 중국은 여러 경로로 지나친 조처라는 항의성 입장을 이탈리아 당국에 전달하는 한편 운항 재개를 위한 물밑 작업을 진행해온 것으로 알려졌다.
전날엔 친강(秦剛) 중국 외교부 부부장이 루카 페라리 주중 이탈리아 대사를 만난 자리에서 강력한 불만의 뜻을 표출하고 운항 정상화를 촉구하기도 했다. 이탈리아 정부를 공개 압박한 것이다.
페라리 대사는 중국 항공사의 요청에 따라 일부 왕복 항공편을 가능한 한 빨리 허용할 것이며 양국 간 정상적인 왕래도 회복시킬 것이라고 답한 것으로 알려졌다.
신화통신의 보도도 페라리 대사의 이러한 발언에 기반한 것으로 보인다.
이날 보건부 성명은 중국 측 반발에도 신종 코로나 사태가 호전되지 않으면 기존 방침을 철회할 계획이 없다는 점을 분명히 한 것으로 해석된다.
루이지 디 마이오 이탈리아 외교장관도 "중국과의 직항노선 운항 중단은 비상 상황에 대응하고자 취해진 조처"라며 "보건당국과 관련 과학계가 필요하다고 인정하는 한 이 조처를 유지할 것"이라고 강조했다.
이탈리아 외교부는 보건부 성명이 나오기 전 페라리 대사와의 협의를 통해 성명 내용과 수위 등을 조율했다고 신문은 전했다. 중국과의 외교적 긴장 고조 등 발생 가능한 상황을 충분히 인지한 결정인 셈이다.
이탈리아는 지난 3월 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 국빈방문을 계기로 '선진 7개국'(G7) 가운데 처음으로 중국의 글로벌 확장 정책인 '일대일로'(一帶一路:육상·해상 실크로드)에 동참하기로 하는 등 경제적으로 밀착해왔다.
이탈리아 경제에 미치는 중국의 영향력도 증대하는 상황이다. 이 때문에 이탈리아 현지에서는 이번 정부 조처가 자국 경제에 타격을 줄 수 있다는 우려도 일부 제기된다.
한편, 신종 코로나 진원지인 중국 우한에서 전세기를 타고 귀국한 29세 나이의 이탈리아 남성 1명이 신종 코로나 확진 판정을 받음에 따라 이탈리아 내 확진자는 총 3명으로 늘었다.
이탈리아 자국민이 확진 판정을 받은 것은 처음이다. 이 남성은 현재 감염내과 전문인 로마 스팔란차니 병원에서 격리 치료를 받고 있다. 현재 경미한 발열과 결막염 증세를 보일 뿐 전반적으로 안정된 상태를 유지하는 것으로 알려졌다.
이 남성과 함께 전세기를 타고 철수한 다른 55명은 바이러스 검사에서 음성 반응이 나타났으며, 건강도 양호하다고 한다. 이들은 모두 로마 외곽의 군 시설에서 격리 생활을 하고 있다.
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