공화, 추가 증인 저지 표 확보 자신…탄핵안 표결로 종료 목표
민주, 막판 증인채택 추가심리 요구…'공화당 이탈표' 끌어내기 총력
(워싱턴·서울=연합뉴스) 류지복 특파원 안용수 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령 탄핵심판에서 추가 증인 채택이 막판 변수로 떠올랐으나 결국 추가 증인 없이 심판이 종결될 것으로 전망된다고 AP 통신 등이 30일(현지시간) 보도했다.
그동안 민주당은 존 볼턴 전 백악관 국가안보보좌관 등을 추가 증인으로 요구하고 일부 공화당 의원들이 이에 동조하면서 탄핵심판의 연장 가능성이 제기됐으나 민주당의 과반 확보 가능성은 적다는 게 AP의 분석이다.
추가 증인 채택을 위해서는 공화당에서 최소 4명의 '반란표'가 필요하지만, 증인 채택에 찬성 의사를 보였던 공화당 일부 의원들이 막판에 돌아섰기 때문이다.
이에 따라 지난 21일(현지시간) 탄핵 심리에 착수한 상원이 엿새간 탄핵소추위원단과 대통령 변호인단의 변론을 거쳐 이날까지 질문·답변을 마무리하고, 31일 탄핵 투표로 탄핵심판이 대단원의 막을 내리게 될 것으로 보인다.
공화당에서 이견이 안 나온 것은 아니다.
증인 채택에 찬성하는 공화당 수전 콜린스 의원은 이날 변론 직후 "탄핵에 추가 증인이 증언할 수 있도록 찬성표를 던지겠다"며 "이를 통해 증언을 더 듣고, 백악관은 피하고 싶겠지만 탄핵 심판 가능성을 되살려야 한다"고 말했다.
콜린스 의원은 "가장 합리적인 방식은 민주당 탄핵소추위원단과 백악관 변호인단 간 양측이 요구하는 증인을 제한적으로 채택하는 것"이라며 "이에 합의가 어렵다면 총 증인 규모를 정할 수도 있다"고 밝혔다.
그러나 역시 찬성표를 던질 것이라는 관측이 제기됐던 같은 당 라마 알렉산더 의원은 성명에서 "밝힐 내용은 이미 다 밝혀졌기 때문에 추가 증거를 들여올 필요는 없을 것"이라며 "추가 증인 채택은 탄핵 기준을 엄격히 한 헌법 정신에도 맞지 않는다"고 지적했다.
이와 함께 공화당 밋 롬니 의원도 당초 예상과 달리 추가 증인 채택에 반대하겠다는 의사를 명백히 밝혔다.
이에 따라 공화당은 31일 민주당의 증인 채택 요구안을 부결시킨 뒤 곧바로 탄핵 찬반 투표를 할 태세다.
상원 100석 중 공화당이 53석이어서 일부 반란표가 나오더라도 증인 채택안 부결에 필요한 51석은 확보했다는 판단이 작용한 것으로 보인다.
또 탄핵안이 가결되려면 3분의 2인 67명의 찬성이 필요한데 현재 의석 분포상 탄핵안 부결에 문제가 없다는 자신감도 반영된 것으로 해석된다.
이를 통해 트럼프 대통령이 내달 3일 아이오와 첫 경선, 4일 신년 국정연설이 예정된 만큼 주말 전에는 탄핵 문제를 마무리 짓고 정치적 부담을 덜어주겠다는 것이다.
이날로 이틀째인 질문·답변 과정에서 트럼프 대통령의 탄핵소추 사유는 물론, 증인 소환 등 향후 절차를 둘러싼 가시 돋친 설전이 벌어졌지만 회의장 밖의 기싸움 역시 뜨거웠다.
CNN방송에 따르면 조시 홀리 공화당 상원 의원은 기자들과 만나 공화당이 증인 소환 안건 부결에 필요한 충분한 표를 확보했다면서 31일 탄핵 찬반 표결에 들어갈 것이라고 밝혔다.
같은 당 존 바라소 상원 의원도 "목표는 내일 저녁 심리를 끝내는 것"이라며 "우리는 끝낸 다음에야 상원 회의실을 떠날 것"이라고 말했다.
반면 민주당은 볼턴 전 국가안보보좌관을 포함한 필수 증인이 나오지 못할 경우 탄핵 심판의 정당성이 떨어질 수밖에 없다고 목소리를 높였다. 증인 채택이 불발돼 탄핵심판이 종료되는 데 대비한 명분 쌓기로 보인다.
민주당 낸시 펠로시 하원 의장은 "상원이 증인을 소환하지 않는다면 비록 트럼프 대통령의 탄핵안이 부결되더라도 진정한 무죄를 받는 게 아닐 것"이라고 강조했다.
척 슈머 민주당 상원 원내대표는 기자들과 만나 증인 소환 표결을 낙관하고 있다면서 공화당의 목표대로 31일 탄핵 표결이 진행되는 것을 막기 위한 전략이 있다고 말했다.
이날 심리에서는 추가 증인을 요청하는 민주당과 이를 정치 공세라며 맞선 변호인단 간에 설전이 벌어지기도 했다.
탄핵 소추위원단을 이끄는 민주당 애덤 시프 의원은 "미국이 자랑스러워할 수 있는 탄핵심판이 되도록 하자"며 "새로운 증인을 상대로 심문할 수 있도록 단 1주일만 허락해 달라"고 목소리를 높였다.
반면, 트럼프 대통령의 변호인 에릭 허쉬만은 "민주당은 올해 대선에서 패배할 것 같아서 탄핵을 제기한 것"이라며 "미국민은 대통령이 돼야 할 인물을 대통령으로 선택할 것으로 믿는다"고 반박했다.
공화당은 소환 부결에 필요한 51석을 확보했다고 보면서도, 만일의 경우를 대비해 다양한 시나리오를 준비하는 분위기다.
당내에서는 민주당이 요구하는 볼턴 전 보좌관 증인 채택을 수용하는 대신 우크라이나 비리 의혹에 연루된 혐의를 받는 민주당 유력 대선 주자 조 바이든 전 부통령의 아들 소환을 맞불 카드로 꺼내자는 주장도 나온다.
공화당은 이날 증인 표결이 50대 50으로 끝날 경우 대응책도 논의한 것으로 알려졌다.
과반인 51표를 얻지 못해 부결이라는 해석이 강하지만 일부에선 재판장인 존 로버츠 연방대법원장이 캐스팅보트를 행사할 수 있다는 주장도 있다.
다만 로버츠 대법원장은 '우크라이나 스캔들'의 최초 제보자를 밝혀 달라는 요구를 거부했다는 점에서 캐스팅보트를 행사할 가능성은 적다고 AP통신이 전망했다.
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