야당 "모디 정부는 비겁" 비판…시위, 뉴델리 등으로 확산
(뉴델리=연합뉴스) 김영현 특파원 = 인도의 시민권법 개정 반대 시위가 전국으로 확산하며 과격 양상을 띠는 가운데 나렌드라 모디 총리가 정부의 법 개정 결정은 '1천% 옳은 조치'라고 주장했다.
들끓는 여론을 달래기보다는 정공법으로 정국 혼란에 대응하겠다는 의도로 풀이된다.
16일 타임스오브인디아 등 현지 매체에 따르면 모디 총리는 전날 오후 자르칸드 주의회 선거 유세에서 이같이 말했다.
모디 총리는 "방글라데시, 파키스탄, 아프가니스탄에서 소수 집단이라는 이유로 고통받는 이들을 존중하고 그들의 삶을 증진할 필요가 있었다"고 설명했다.
지난 10일 연방 하원에 이어 12일 상원을 통과한 이번 개정안은 방글라데시 등 3개 나라 출신 불법 이민자로 힌두교, 불교, 기독교 등을 믿는 이들에게 시민권을 부여할 수 있게 했다.
하지만 개정안에 무슬림이 포함되지 않은 점과 관련해 인도국민회의(INC) 등 야당, 인권운동가, 이슬람교도 등은 오히려 소수 집단이 탄압받을 수 있다며 반발하고 있다.
특히 아삼 등 방글라데시와 국경을 접한 지역에서는 개정안으로 인해 불법 이민자들이 대거 유입돼 일자리 등을 빼앗길 수 있다는 점을 우려하는 것으로 알려졌다.
관련 시위는 아삼 등 동북부에서 시작돼 이제 동부 웨스트벵골주, 수도 뉴델리 등으로 급격히 확산하는 분위기다.
뉴델리에서는 15일 자미아 밀리아 이슬라미아대 등에서 경찰과 대학생 간 충돌이 발생했고, 뭄바이의 일부 대학생도 이번 시위와 관련해 수업 거부에 나섰다.
모디 총리는 이에 대해 야당 등이 시위를 조장한다고 비난했다.
그는 "INC 등이 시민권법 개정안을 상·하원에서 저지하지 못하자 그런 전술에 의존하고 있다"고 지적했다.
이어 INC 등 야권이 이번 시위를 지원하고 있다고 덧붙였다.
이에 INC의 지도자 중 한 명이자 인도 초대 총리 자와할랄 네루의 증손인 프리양카 간디가 반발하고 나섰다.
간디는 이날 밤 트위터를 통해 모디 정부를 '겁쟁이'라고 부르며 비난했다.
그는 "모디 정부는 국민의 목소리를 듣기를 두려워하며 학생과 언론인을 탄압하면서 존재감을 과시한다"고 지적했다.
이와 관련해 아르빈드 케지리왈 델리주 주총리는 폭력 시위를 중단해달라고 당부했다.
케지리왈 주총리는 이날 트위터를 통해 "어떤 종류의 폭력도 용납되지 않는다"며 시위는 평화적으로 진행돼야 한다고 밝혔다.
그는 지역 정당인 보통사람당(AAP)을 이끌고 있으며 연방 제1야당인 INC와는 정책 등에서 일정 부분 거리를 두고 있다.
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