위조·자금세탁 방지 목적, 기존 금융 시스템 통해 보급
"캐시리스 거래 이미 정착, 효과 의문…기록 남아 익명성 담보도 의문"
(서울=연합뉴스) 이해영 기자 = 중국 중앙은행인 인민은행이 스스로 디지털 통화를 발행할 준비를 추진하고 있다고 아사히(朝日)신문이 16일 보도했다.
법정통화인 현재의 위안화와 똑같은 법정통화의 지위를 부여해 위조와 자금세탁 등에 이용되기 쉬운 현금을 대체하기 위해서다.
아사히는 그러나 중국에서는 민간이 주도하는 '캐시리스(현금없는 거래)화'가 이미 이뤄져 있어 디지털 화폐가 얼마나 효과가 있을지는 분명치 않다고 지적했다.
복수의 현지 언론에 따르면 지난 주말 열린 유력 싱크탱크 '중국금융 40인 포럼(China Finance 40 Forum)' 세미나에서 무창춘(穆長春) 인민은행 지불결제국 부국장은 "디지털 통화는 당장이라도 내놓을 수 있는 상태"라고 밝혔다.
현지 언론에 보도된 무 부국장의 설명에 따르면 기존 금융시스템을 활용, 은행을 통해 이용자들에게 디지털 통화를 보급할 수 있다. 현금을 대체하기 위해 디지털 통화에는 익명성을 부여한다. 다만 익명성이 있으면 오히려 자금세탁에 사용되기 쉬운 것으로 지적되고 있다. 또 전자거래는 거래기록이 남기 마련인데 어떤 식으로 익명성을 담보할 것인지 등 이해하기 어려운 부분도 많다.
아사히는 게다가 중국은 이미 QR코드 결제 등이 보급된 '캐시리스 결제 대국'인데 중앙은행이 굳이 디지털 통화를 발행할 필요가 있는지에도 의문이 제기되고 있다고 전했다.
외신에 따르면 무 부국장은 비트코인과 다른 암호화폐가 중국의 대규모 거래량을 처리할 수 없다는 우려를 고려, 중국의 디지털 통화는 블록체인 기술에만 의존하지 않을 것이라고 설명했다.
이와 관련, 왕신(王信) 중국 인민은행 연구국 겸 화폐금은국 국장은 지난달 베이징대학에서 열린 세미나에서 인민은행이 국무원의 승인을 얻어 디지털화폐와 전자 결제를 연구개발하는 시장기구를 조직하고 있다고 밝히고 "중앙은행이 발행하는 디지털 화폐는 통화정책의 효율을 높이고 결제 시스템을 최적화하는 데 도움이 될 수 있다"고 강조했다.
인민은행은 주요국 중앙은행 가운데 처음으로 2014년부터 디지털 통화를 연구해온 것으로 알려져 있다.
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