(서울=연합뉴스) 박성진 기자 = 배달앱 '배달의민족'을 운영하는 우아한형제들은 미국 로스앤젤레스대학(UCLA) 산하 로봇 연구소 '로멜라'(RoMeLa)와 함께 요리 로봇 개발에 착수했다고 29일 밝혔다.
로멜라는 대한민국 출신의 세계적인 로봇 공학자 데니스 홍 교수가 이끌고 있다.
이 프로젝트는 제조업 등에 활용돼 온 공장용 로봇 팔과는 다른 요리 전용 로봇을 만들어 향후 레스토랑이나 음식 제조 시설은 물론 개인용으로 가정이나 사무실 등에서 활용될 수 있는 수준까지 발전시키는 것을 목표로 하고 있다.
코드명 'YORI'(요리)로 명명된 로멜라 연구소의 프로젝트는 요리 로봇이 음식 재료를 자르고, 팬을 뒤집는 등 다양한 동작과 기능을 소화해 낼 수 있게 하는 것이 목표다.
배달의민족은 최소 3∼4년은 걸릴 중장기 프로젝트라 보고 있다.
홍 교수는 "이번 프로젝트의 핵심은 오랫동안 굳어져 왔던 인간의 식생활을 혁신하는 데 있다"며 "로봇은 우리가 그리는 미래를 앞당길 수단이며 로봇을 개발하는 과정은 우리 삶을 보다 풍족하고 편리하게 변화시켜가는 흥미진진한 과정이 될 것"이라고 말했다.
배달의민족은 최근 자율 주행 서빙 로봇, QR코드 스마트오더 등 외식업 미래 기술을 한 곳에 집약한 미래식당 '메리고키친'을 선보였다.
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