(선양=연합뉴스) 차병섭 특파원 = 최근 중국군의 남동부 연해 훈련이 육군과 해군, 공군 등 여러 군종(軍種)이 참여한 가운데 대만을 겨냥해 대규모로 진행됐을 가능성이 있다고 관영 글로벌타임스가 16일 전했다.
앞서 중국 국방부는 지난 14일 오전 9시께 공식 웨이보(중국판 트위터) 등을 통해 "중국 인민해방군(PLA)이 최근 남동부 연해 등의 바다와 공중에서 훈련했다"면서 "올해 군의 연간계획에 근거한 관례적인 훈련"이라고 짧게 발표했다.
한 익명의 군사전문가는 글로벌타임스 인터뷰에서 "남동부 연해에서 정기적으로 훈련하는 것은 특별해 보이지 않을 수 있다"면서 "하지만 국방부가 이를 적극적으로 발표하는 것은 흔치 않다"고 평가했다.
그러면서 "국방부가 발표하는 모든 것은 사소하지 않다"면서 "큰일임에 틀림없다"고 말했다.
중국군은 남동부 연해에서 2014년과 2016년, 2018년 각각 정기 훈련을 한 바 있는데, 이때는 매체가 먼저 보도한 뒤 국방부가 이를 확인하는 식이었다.
글로벌타임스는 "국방부 발표에는 어느 군종이 훈련했는지 명확히 나와 있지 않고, PLA라고만 밝혔다"면서 "그런 만큼 육군·해군·공군·로켓부대·전략지원부대 등 모든 군종의 여러 병과가 참여했을 수 있다"고 관측했다.
또 "이번 훈련이 높은 수준의 대규모 합동 훈련이었을 가능성이 있다"고 봤다.
익명을 요구한 한 군 내부 관계자는 "국방부 발표내용은 이번 훈련이 하나의 군종이 주도한 게 아님을 시사한다"면서 "해당 지역을 관할하는 전구(戰區)나 중국군사위원회의 연합작전지휘센터가 조직했을 수 있다"고 말했다.
글로벌타임스는 그러면서, 외신이나 대만 매체들이 미국의 대만 무기판매 승인, 카리브해 4개국 순방 중인 차이잉원(蔡英文) 대만 총통의 미국 경유와 이번 훈련이 관련 있을 것이라는 관측을 내놓고 있다고 전했다.
군사전문가는 훈련 시점에 대해 "우연일 수 있다. PLA는 매년 이 부근에서 모든 종류의 훈련을 한다"면서도 이번 훈련이 실제 특정 대상을 염두에 둔 것일 수 있다고 해석했다.
국방부 발표문에 '이 훈련은 특정 대상을 겨냥한 게 아니다'라거나 '과도하게 해석할 필요가 없다'는 등 다른 훈련발표 때 흔히 포함되는 문구가 없다는 것이다.
군 내부 관계자는 "이 훈련은 분리독립운동을 좌절시키고 국가주권과 영토보존을 유지하기 위한 PLA의 능력을 더 잘 시험할 수 있다"면서 "대만 독립론자들이 문제를 만들고 외국의 지지를 받을수록, 중국 통일 시기는 가까워질 것"이라고 말했다.
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