(서울=연합뉴스) 정성조 기자 = 김연철 통일부 장관은 10일 "앞으로 남북관계의 발전이 심화함에 따라 보건의료협력은 중요해지고 그 범위와 폭은 더욱 커질 것"이라고 말했다.
김 장관은 이날 오후 서울 은평구 진관동 은평성모병원에서 열린 개원식 축사에서 "지난해부터 남북 간 대화와 교류가 복원되면서 보건의료 분야의 협력에서도 의미 있는 첫걸음이 시작됐다"며 이같이 밝혔다.
구체적으로는 지난해 9월 평양공동선언에서 합의된 방역·보건의료 분야 협력과 후속 분과회담을 통해 도출된 전염병 확산방지 협력 우선 추진 방안을 언급했다.
김 장관은 그러면서 가톨릭대학교와 8개 부속병원이 그간 남북 교류협력에 적극적으로 참여해왔다며 "은평성모병원이 대한민국 최북단에 위치한 대학병원이라는 입지적 강점과 가톨릭대학교의 풍부한 대북사업 경험을 살린다면, 남북 보건의료협력이 활성화되는 과정에서 중추적인 역할을 할 수 있을 것"이라고 전망했다.
이날 김 장관의 방문은 염수정 추기경의 초청으로 이뤄졌다.
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