中 '북극 주변국' 주장에 美관리 "그런 용어는 없다" 일축
(서울=연합뉴스) 김호준 기자 = 미국은 8개 북극이사회 국가가 아닌 중국이 북극 정책수립에 개입하는 것에 반대한다고 미 고위관리가 2일(이하 현지시간) 밝혔다고 로이터 통신은 보도했다.
이 관리는 기자들에게 마이크 폼페이오 미 국무장관이 6~7일 핀란드 로바니에미에서 열리는 제17차 북극이사회 각료회의에 참석한 뒤 독일과 영국, 그린란드도 방문한다는 소식을 전하면서 이같이 말했다.
북극이사회는 미국과 러시아, 캐나다, 핀란드, 노르웨이, 덴마크, 아이슬란드, 스웨덴 등 8개국으로 구성돼 있으며, 중국과 인도, 한국, 싱가포르, 이탈리아, 일본 등은 옵서버 국가다.
이 관리는 "북극이사회 8개국은 북극에 대한 지배권을 행사하고 있으며, 우리는 이 과정에서 비북극 국가가 역할을 주장하는 데 대해 반대한다"고 밝혔다.
그는 또한 "옵서버도 이해관계는 있지만, 가령 중국이 가끔 자국을 '북극 인접국'이라고 부르는데 북극이사회의 어휘목록에 그런 단어는 없다"고 일축했다.
북극 정책을 조율하는 북극이사회는 빙하가 녹으면서 새로 개척되는 무역로 관련 영향력을 가지고 있으며, 북극에 매장된 석유와 가스를 놓고도 이사국들 사이에 경쟁이 심화하고 있다.
중국은 북극 지역의 최대 광산 투자국 중 하나다.
특히 중국과 러시아는 북극항로 공동개발과 쳔연가스 분야 협력 강화를 도모하고 있다.
미국은 일대일로(一帶一路:육상·해상 실크로드) 구상의 하나로 북극에 접근하는 중국을 견제해왔다.
앞서 중국은 그린란드가 추진하는 국제공항 건설사업 참여를 추진했으나, 미국이 그린란드의 모국인 덴마크를 끌어들여 중국의 참여를 무산시켰다고 월스트리트저널(WSJ)이 지난 2월 10일 보도한 바 있다.
한편, 폼페이오 장관은 이번 북극이사회 각료회의 참석을 계기로 세르게이 라브로프 러시아 외무장관을 만나 베네수엘라 사태 등을 논의할 것으로 보인다고 미 고위관리가 밝혔다고 AP는 전했다.
hojun@yna.co.kr
(끝)
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>
