전력 사용 급증하는 6월 제재 예외 종료…전력부족이 반정부시위로 이어져
(테헤란=연합뉴스) 강훈상 특파원 = 미국이 이란의 경제를 고사하기 위해 한국 등 8개국이 이란산 원유를 제한적으로 수입할 수 있도록 하는 제재 예외를 더는 승인하지 않기로 하면서 이라크에 대한 예외 연장이 관심사로 떠올랐다.
미국은 지난해 11월 5일 이란의 에너지 수출과 관련한 제재를 복원했으나 이란에서 액화천연가스(LNG)와 전력을 수입하는 이라크에 제재 예외를 허용했다.
이라크는 석유수출국기구(OPEC) 두 번째 산유국으로 원유는 풍부하지만, 장기간 내전과 정부의 부패로 발전·송전 시설이 부실해 전력이 부족하다.
이 때문에 가장 가까운 이란에서 전력과 발전용 LNG를 수입한다.
미국은 이 역시 제재 대상이지만 지정학적으로 중요한 이라크의 안정을 위해 지난해 11월(45일간)과 12월(90일), 올해 3월(90일) 등 모두 세 차례 제재 예외를 승인했다.
따라서 이라크에 대한 제재 유예는 6월 종료된다.
원유 수입의 경우 지난해 11월 180일간의 제재 유예를 승인하면서 수입량을 대폭 줄이라는 미국의 요구에 수입국들이 이를 따랐지만, 이라크의 LNG와 전력 수입량은 지난 6개월간 줄어들지 않았다.
22일 미국이 제재 예외 중단을 전격적으로 발표하자 이라크 정부도 촉각을 곤두세웠다.
이라크 전력부는 22일 "우리는 이란을 제외하면 전력을 수입할 대안이 없다"며 미국이 이라크에는 제재 예외를 연장해야 한다고 강조했다.
전력부는 이라크에서 필요한 전략량이 2만4천㎿지만 공급량은 이란에서 수입하는 LNG를 쓰는 발전량과 전력을 합해도 1만8천㎿에 그친다고 우려했다.
이라크는 이란에서 하루에 LNG 2천800만㎥(전력 2천800㎿ 발전 상당)와 1천800㎿의 전력을 송전선을 통해 수입한다.
공교롭게 제재가 끝나는 6월부터 전력이 부족한 이라크 남부는 이미 여름철이 시작돼 전력 사용량이 급증한다.
이라크 남부는 물론 수도 바그다드에서는 섭씨 50도까지 기온이 치솟는 여름철만 되면 전력 부족으로 냉방 시설을 충분히 가동하지 못하는 주민들이 항의 시위를 매년 벌였다.
지난해에는 이 시위가 정부의 무능과 만성 부패, 민생고를 비판하는 반정부 시위로 확산해 일부 유전 시설이 점거되기도 했다.
시위 규모가 크고 광범위해 이라크 정부는 이른바 여름철 '불쾌지수 시위'에 매우 민감하게 대응한다. 지난해에도 이라크 총리가 시위 현장을 직접 찾아 시위대를 다독이고 추경 예산 집행을 약속해 겨우 진정됐다.
전력부는 전력 사용량이 증가하는 여름철이 시작되면 이란에서 LNG 700만㎥, 전력 700㎿를 더 수입해야 한다고 전망했다.
이라크는 미국의 제재를 대비해 사우디에서 걸프 해역을 가로지르는 송전선 설치와 관련해 17일 사우디 정부와 양해각서를 맺고 예비타당성 조사를 할 계획이다.
그러나 조사와 실제 설치 공사가 순조롭게 진행돼도 1년 정도가 걸릴 것으로 예상돼 당면한 전력 부족의 해법은 아니다.
전력부는 "전력과 LNG를 자급자족할 수 있겠지만 발전소 건설, 가스전 개발에 4년 정도가 필요하다"라고 설명했다.
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