(청주=연합뉴스) 전창해 기자 = 바른미래당 손학규 대표는 19일 "(당 대표에서)물러나라는 말에 꿈쩍 안 하는 것은 자리에 연연하는 것이 아니다"라고 말했다.
손 대표는 이날 청주시 청원구 오창읍에서 열린 김수민(비례) 국회의원의 지역사무소 개소식에 참석해 이같이 밝히면서 "야당 대통합을 2번이나 이룬 사람으로서 바른미래당을 이끌고 새로운 정치를 열어가고자 하는 것"이라고 강조했다.
그는 "창원 보궐선거 참패 여파로 당 내홍이 극심한 데 대해 송구스러움을 금할 수 없다"며 "보궐선거에서 표가 자유한국당, 더불어민주당과 단일후보를 낸 정의당으로 양분되는 것을 보고 제3당의 어려움을 새삼 느꼈으나 내년에 치러질 21대 총선은 다를 것"이라고 덧붙였다.
그는 "2년이나 지났는데 이뤄낸 게 없는 민주당에 대한 반감, 역사와 민주주의를 부정하는 한국당에 대한 반감에 중도통합과 중도개혁의 길을 걷고 있는 바른미래당이 21대 총선의 최대 변수가 될 것"이라고 말했다.
또 "힘들다고 다른 당과 합당하는 일도 절대 없을 것"이라며 "새로운 정치를 열어갈 자신이 있다"고 목소리를 높였다.
이날 열린 김 의원의 청주 지역사무소 개소식에는 손 대표를 비롯해 김성식·김삼화 국회의원, 충북 내 지역위원장, 주민 등 100여명이 참석했다.
김 의원은 21대 총선 청주 청원구 출마 의사를 일찌감치 밝히고 지역 다지기에 나서고 있다.
청원구는 4선인 민주당 변재일 의원의 지역구다.
김 의원은 "청년의 내일을 위해 뛰어온 제가 청원의 내일을 위해서 다시 한번 뛰겠다"고 포부를 밝혔다.
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