강원소방 국비 지원 요청 번번이 무시…"정부, 필요성 알게 됐을 것"
(춘천=연합뉴스) 박영서 기자 = 큰 상처를 남긴 강원산불을 계기로 동해안에 다목적 대형헬기를 도입해야 한다는 여론이 어느 때보다 높다.
강원도소방본부는 지난해 1월 영동지역에 환동해특수재난대응단을 출범, 줄기차게 헬기 도입을 위한 국비 지원을 요청해왔으나 번번이 무시당했다.
산불 초기 산림청 진화 헬기에 의존하는 시스템에서 소방 대형헬기를 신속투입해 초동대처를 강화하려 했으나 산림 당국이 아닌 소방에서 산불 진화용 헬기를 사들이는 것에 난색을 보였기 때문이다.
결국 산불 진화 핵심인 진화 헬기가 없는 '반쪽 운영'이 계속됐다.
강원소방이 도입하려는 헬기는 러시아제 '카모프' 대형헬기다.
3천400ℓ를 담을 수 있고, 초속 25ｍ 강풍에도 끄떡없이 운항이 가능하다.
현재 운영하는 소방헬기 2대는 구조용 헬기로 물을 1천ℓ∼1천500ℓ밖에 담을 수 없어 한계가 있다.
카모프 가격은 약 250억원으로 강원도의 낮은 재정자립도와 2018 평창동계올림픽 운영 부담으로 구매예산 확보는 어려웠다.
소방안전교부세는 노후소방차량 등 장비 개선에 집중하여 쓰이다 보니 구매금액의 50％를 부담하기에도 벅차 국비 지원이 절실했다.
강원소방은 산불 발생 시 119로 가장 먼저 신고가 들어오는 만큼 진화 헬기만 있다면 단 1분이라도 빨리 끌 수 있어 피해를 막으려 했다.
기획재정부를 수차례 찾아 사정을 설명했고, 지난해 국회 예산결산특별위원회에서도 국비를 요청했으나 헬기를 위한 예산은 없었다.
송기헌(원주을) 국회의원에 따르면 정부는 소방안전교부세 등 지역 사무 영역이라며 소방헬기 구입 예산 편성을 반대했다.
하지만 이번 산불을 계기로 소방헬기 도입이 급물살을 탈 것으로 보인다.
송 의원은 "강원도 내 헬기 추가 도입 필요성을 정부도 확실히 알게 됐을 것"이라며 "올해 추가경정예산 또는 내년 예산안에 소방헬기 예산이 반영돼야 한다"고 말했다.
conanys@yna.co.kr
(끝)
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>
