외무장관, 워싱턴 동맹국 회의서 강조…美 상원 중진 접촉
(이스탄불=연합뉴스) 하채림 특파원 = 미국의 시리아 철군 이후에 대해 우려하는 국제동맹군을 상대로 터키가 최선의 대안을 자처하며 지지 확보에 분주한 모습이다.
메블뤼트 차우쇼을루 터키 외무장관은 6일(미국 동부 현지시간) 워싱턴에서 열린 수니파 무장조직 '이슬람국가'(IS) 격퇴 국제동맹군 회의에서 미군 철수 후 '힘의 공백'을 막을 적임자는 터키라고 강조했다고 관영 아나돌루통신 등이 전했다.
차우쇼을루 장관은 "터키는 피해를 보면서도 시리아에 군대를 보내 대테러전을 수행하고, 테러조직을 소탕한 지역으로 난민 수십만명이 복귀할 수 있게 도왔다"고 상기하며 "이라크와 시리아의 안정을 돕는 데 무엇이든 할 준비가 돼 있다"고 다짐했다.
이어 차우쇼을루 장관은 제임스 E. 리시 미국 상원 외교위원장 등 상원의원들과도 접촉했다.
이날 회의에서는 미국이 동맹국에 IS 격퇴전 비용 분담과 외국인 IS 조직원의 출신국 송환을 요청했을 뿐 합의된 조처에 관한 발표는 없었다.
작년 말 도널드 트럼프 미국 대통령의 갑작스러운 시리아 철군 결정으로 동맹국은 ▲ IS 재건 차단 ▲ 외국인 IS 조직원·가족 신병 처리 ▲ 시리아 북동부 통제 ▲ 쿠르드 세력 보호 등 과제에 직면했다.
트럼프 대통령의 선언 후 두 달 가까이 흘렀지만, 시리아 북부에 '안전지대'(안보지대)를 구축하겠다고 발 빠르게 나선 터키를 제외하고는 뚜렷한 대안을 제시한 국가는 없는 실정이다.
시리아 내 실전 경험을 내세워 미군이 떠난 후 최선의 대안이 터키군이라는 점을 설득, 시리아 북동부를 통제하려는 게 터키의 심산이다.
터키의 구상에 합의한다면 다른 동맹국은 부담을 덜고 바샤르 알아사드 시리아 대통령 정권을 견제하는 효과도 기대할 수 있지만, IS 격퇴전 협력자인 쿠르드 민병대는 최대 위기에 빠져들 수 있다.
앞서 쿠르드 민병대 '인민수비대'(YPG)의 정치 조직인 '시리아민주평의회'(MSD) 지도부는 터키가 제안한 시리아 북부 안전지대 구상을 '식민지' 계획으로 규정하며 거부했다.
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