(서울=연합뉴스) 김보경 기자 = '조기 등판론'이 나오고 있는 바른미래당 안철수 전 의원이 이번 달 말 체류 중인 독일을 떠나 1주일간 미국을 찾은 것으로 알려졌다.
31일 바른미래당 등에 따르면 안 전 의원은 최근 실리콘밸리를 포함한 미국 일부 지역을 방문해 현지 인사들과 교류했다. 현재는 미국 방문 일정을 마치고 체류 중인 독일로 돌아간 상태다.
안 전 의원 측 관계자는 연합뉴스 통화에서 "다른 목적이 아니라 본인 연구 활동의 일환이었다"며 "실리콘밸리에 가 젊은 연구원들과 만나고, 교민들과 함께 사진을 찍기도 했다"고 밝혔다.
바른미래당 창당 주역인 안 전 의원은 지난해 6·13 지방선거 서울시장 선거에서 패하자 "정치 일선에서 물러나겠다"며 같은 해 9월 1일 1년 체류 예정으로 독일로 떠났다.
현재 그는 뮌헨 막스플랑크 연구소 방문연구원 신분으로 해외 석학들과 교류 중인 것으로 전해졌다.
바른미래당 손학규 대표가 최근 라디오 인터뷰에서 "(안 전 의원이) 총선 전에 돌아와 역할을 할 것으로 기대한다"고 말하면서 '3월 복귀설' 등 안 전 의원의 조기 귀국설이 불거졌다.
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