"순천경찰서장 식사 동석은 의례적 기관장 모임으로 판단"
(무안=연합뉴스) 장아름 기자 = 최관호 전남지방경찰청장이 현직 시장과 관할 경찰서장의 저녁 식사 논란과 관련해 공정성에 의구심이 들지 않도록 철저히 수사하겠다는 입장을 밝혔다.
최관호 전남지방경찰청장은 17일 "순천경찰서에서 수사를 계속한다면 결과가 어떻게 나오더라도 의구심이 남을 수 있다고 판단해 사건을 지방청으로 이송했다. 철저하게 수사하겠다"고 말했다.
허석 시장은 과거 지역신문 대표로 일하며 발전기금 5억7천여만원을 유용한 혐의로 지난 6월 고발당해 순천경찰서에서 수사 중이었다.
그러나 지난달 17일 순천지역 모 주재기자의 집에서 허 시장과 이삼호 순천경찰서장, 교육지원청 관계자 등 기관장들이 술을 곁들인 저녁 식사를 한 사실이 알려지면서 부적절했다는 지적이 제기됐다.
논란이 커지자 경찰은 이 서장에 대한 내부 조사에 착수하고 이 사건을 전남지방경찰청 지능범죄수사대로 이송했다.
하지만 경찰은 이 서장이 직무와 관련해 허석 시장과 접촉한 것은 아니라고 판단했다.
최 청장은 "원로 언론인이 지역 기관장들을 초대해 음식을 대접하는 자리로, 의례적인 기관장 모임으로 보고 있다"고 말했다.
경찰은 조사 결과 이 서장이 직무와 관련해 허 시장과 접촉한 것은 아니라고 보고, 새로운 사실이 밝혀지면 추가로 조사할 방침이다.
areum@yna.co.kr
(끝)
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>
