"北 내부서도 '핵포기' 되돌릴 수 없을 만큼 공식화"
트럼프 향한 김정은의 신뢰 강조…북미 비핵화 협상 추동
트럼프, 2차 북미정상회담 성사 시사…비핵화 '빅딜' 주목
(뉴욕=연합뉴스) 이상헌 임형섭 박경준 기자 = 제3차 남북정상회담의 성과를 토대로 교착 상태였던 북미 간 비핵화 협상에 다시금 생기를 불어넣게 하겠다는 문재인 대통령의 구상이 적잖은 성과로 연결되는 분위기다.
김정은 북한 국무위원장이 남북정상회담에서 밝힌 비핵화 의지를 전달받은 도널드 트럼프 미국 대통령이 2차 북미정상회담 개최에 적극적으로 임하겠다는 뜻을 밝혀 문 대통령의 '연내 종전선언' 목표에도 탄력이 붙을 수 있을지 주목된다.
애초 유엔총회 참석차 뉴욕을 방문하는 계기에 트럼프 대통령과의 한미정상회담에 임하는 문 대통령의 첫 번째 목표는 제2차 북미정상회담의 성사라고 할 수 있었다.
여러 굴곡이 있었음에도 비교적 순항하던 북미 간 비핵화 협상이 마이크 폼페이오 미 국무장관의 방북 불발로 교착 상태에 빠진 만큼 다시금 북미를 협상 테이블로 불러들여 마주 보고 앉게 하는 것이 관건이었다.
문 대통령은 지난 20일 방북길에서 돌아온 직후 대국민 보고에서 "이번 남북정상회담을 통해 북미 간 대화가 재개될 여건이 조성됐다고 생각한다"면서 "미국이 북한과의 대화를 조기에 재개할 것을 희망한다"고 말했다.
문 대통령은 이러한 목표를 달성하는 데 가장 필요한 것이 북미 간 신뢰를 더욱 두텁게 하는 것이라고 보고 자신이 직접 보고 들은 김 위원장의 비핵화 의지를 보증하는 데 공을 들였다.
문 대통령은 24일(현지시간) 롯데 뉴욕팰리스 호텔에서 열린 트럼프 대통령과의 취임 후 다섯번째 한미정상회담에서 "이제 북한의 핵 포기는 북한 내부에서도 되돌릴 수 없을 만큼 공식화됐다"고 강조했다.
문 대통령은 "김 위원장이 직접 전세계 언론 앞에서 비핵화 의지를 직접 밝히고 내가 (5·1경기장 대집단체조 공연을 관람하러 온) 15만 평양시민 앞에서 김 위원장과 한 비핵화 합의를 다시 강조한 것은 매우 큰 의미가 있다"며 이같이 밝혔다.
이는 결국 북한의 비핵화 의지를 의심하며 북한이 요구하는 이른바 '비핵화 상응조치'의 이행을 망설인다는 평가를 듣는 백악관을 향해 '믿고 안심하라'는 강력한 메시지가 될 수 있다.
이에 트럼프 대통령은 2차 북미정상회담 개최를 두고 "곧 발표될 것"이라면서 "우리 둘 다(나와 김 위원장) 그것을 하기를 기대하고 있다"고 화답하듯 말했다.
이처럼 문 대통령의 '중재역'을 흔쾌히 수용한 트럼프 대통령의 반응은 한미정상회담의 또 다른 핵심으로 간주했던, 남북 정상이 논의하고도 '9월 평양공동선언'에는 담지 않은 '+α'가 모종의 역할을 했을 것이라는 해석을 낳는다.
1차 북미정상회담 직후 미국 내 전문가와 언론으로부터 '뚜렷한 성과가 없다'는 비판이 제기된 만큼 트럼프 대통령으로서는 가시적 성과가 담보돼야만 2차 북미정상회담을 받을 것이라는 관측이 지배적이었다.
한미정상회담 전 트럼프 대통령은 2차 북미정상회담의 조건으로 '올바른 여건'을 언급했는데 트럼프 대통령이 김 위원장과의 만남을 기정사실로 한 것은 남북정상회담에서의 '+α'와 '올바른 여건'이 어느 정도 맞아떨어진 것으로 볼 수 있다.
북한 역시 반대급부가 있어야 비핵화 협상의 진전에 동참할 수 있다는 점을 고려하면 대북제재 완화 등 미국에 요구 중인 '비핵화 상응조치'를 두고 문 대통령이 절묘하게 중재에 성공했을 가능성까지 거론된다.
이와 관련해 청와대 고위관계자는 지난 22일 기자들을 만나 "이번 한미정상회담에서는 (비핵화 협상과 관련한) 실천적 협력방안이 제시되고 거론되지 않을까 기대한다"며 "미국도 '톱다운'의 과감한 조치가 있기를 기대한다"고 밝힌 바 있다.
2차 북미정상회담 개최 확률이 갈수록 높아지면서 문 대통령의 '연내 종전선언' 목표도 현실에 한 발짝 다가간 것이라는 전망도 제기된다.
북미 협상의 최대 난관인 핵신고 여부와 관련해 북한의 핵신고 약속을 받아내고 이를 토대로 종전선언에 소극적이었던 미국의 태도 변화를 끌어내 북한의 약속 이행을 보증하는 식의 '빅딜'이 이루어졌을 수 있다는 관측도 나온다.
이 경우 이르면 북미정상회담 계기에 문 대통령이 합류해 비교적 이른 시점에 남북미 정상이 종전선언을 할 수 있다는 시나리오가 실현될 가능성도 있다.
kjpark@yna.co.kr
(끝)
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>
