"GP철수 차질없이 진행돼야"…해외파병부대 격려 전화 예정
(서울=연합뉴스) 이정진 기자 = 정경두 국방부 장관은 24일 추석을 맞아 최전방 부대를 방문해 장병들을 격려하고 대비태세에 만전을 기해달라고 당부했다.
정 장관은 이날 판문점 공동경비구역(JSA) 경비대대를 방문해 JSA 비무장화 계획을 보고 받았다.
정 장관은 "다음 달부터 진행될 예정인 지뢰제거 작업을 포함해 이 지역의 비무장화 조치를 안전하고 완전하게 이행하라"고 지시했다.
현장에 함께 한 웨인 에어 유엔사 부사령관(중장)은 "유엔사는 평양에서 이뤄진 남북 간 군사분야 합의를 적극적으로 지지하고 지원하겠다"고 말했다.
이에 정 장관은 "JSA 지역을 비무장화하기 위한 조치들은 유엔사와의 긴밀한 협조하에 이행되어야 한다"며 "구체적인 사안들은 남북한과 유엔사 3자 협의체에서 논의토록 할 것"이라고 밝혔다.
남북은 JSA 비무장화를 위한 선행 조치로 10월 1일부터 20일까지 판문점을 둘러싼 지뢰지대 제거작업을 진행한다는 내용 등을 담은 군사합의서에 지난 19일 합의했다.
정 장관은 이에 앞서 서부전선 최전방 도라대대를 방문해 비무장지대(DMZ)내 감시초소(GP)의 시범적 철수계획을 보고받았다.
정 장관은 "추석 연휴에도 충실히 임무수행중인 장병들이 든든하고 자랑스럽다"고 격려했으며, GP 철수와 관련 "세밀한 계획과 사전준비를 통해 차질 없이 진행될 수 있도록 하라"고 강조했다.
그는 또 "감시 초소가 철수되더라도 경계 작전 등 대비태세가 완벽하게 유지되도록 철저한 조치를 강구하라"고 지시했다.
정 장관은 또 대한민국 영토수호를 위해 지상·해상·공중에서 임무수행중인 장병들을 격려했다.
정 장관은 전방 경계초소(GOP) 가운데 가장 높은 해발 1천242ｍ에 있는 21사단 GOP 부대장 류재수 중령과의 전화통화에서 "불철주야 최전선을 지키는 여러분들이 있어 국민들이 여유롭고 편안하게 추석 명절을 보낼 수 있다"고 치하한 뒤 빈틈없는 경계작전임무 수행과 대비태세 유지를 당부했다.
그는 이날 저녁 남수단에 파병된 한빛부대 등 해외에서 평화유지 활동을 하고 있는 해외파병부대 장병들에게도 격려 전화를 할 예정이다.
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