22일 세계 랭킹 3위 프랑스와 첫 경기
(서울=연합뉴스) 김동찬 기자 = 한국 여자농구 대표팀이 국제농구연맹(FIBA) 월드컵에 출전하기 위해 18일 오후 스페인으로 출국한다.
이문규 감독이 이끄는 우리나라는 22일부터 30일까지 스페인 테네리페에서 열리는 이번 대회에 A조에 편성돼 프랑스, 캐나다, 그리스와 함께 조별리그를 벌인다.
이 대회는 2014년 터키 대회까지 세계선수권대회라는 명칭으로 열렸고 이번 대회부터 FIBA 월드컵이라는 새 이름으로 진행된다.
16개 나라가 출전해 4개 조로 나뉘어 조별리그를 벌인 뒤 각 조 1위가 8강에 직행하고, 2위와 3위는 8강 진출 플레이오프를 거쳐 준준결승 진출 여부를 타진하게 된다.
FIBA 랭킹 16위인 한국은 22일 프랑스(3위)와 1차전을 치르고 23일 캐나다(5위), 25일 그리스(20위) 순으로 맞대결을 벌인다.
이달 초 끝난 자카르타·팔렘방 아시안게임에서 남북 단일팀을 구성, 중국과 결승에서 접전 끝에 분패해 은메달을 따낸 대표팀은 북측 선수들인 로숙영, 장미경, 김혜연이 빠진 자리에 김정은(우리은행), 김단비(신한은행), 심성영(국민은행)을 넣었다.
또 부상 중인 김소담(KDB생명) 대신 백지은(KEB하나은행)이 대표팀에 합류 12명 엔트리를 채웠다.
한국 여자농구는 인천 아시안게임과 대회 기간이 겹쳤던 2014년 세계선수권에는 젊은 선수들 위주로 구성된 국가대표 2진급이 출전해 16개국 가운데 13위에 올랐다.
또 2010년 체코 대회 때는 8강까지 진출하며 함께 아시아 대표로 출전했던 일본(10위), 중국(13위)보다 좋은 성적을 냈다.
이문규 감독은 출국에 앞서 "일단 프랑스와 1차전을 철저히 준비했다"며 "프랑스가 세계 랭킹 3위의 강호지만 첫 경기는 어느 팀이든 힘들기 때문에 우리로서도 해볼 만하다고 생각한다"고 각오를 밝혔다.
한국은 2010년 세계선수권 5∼8위전에서 프랑스에 46-61로 졌고, 2014년 대회에서는 상대할 기회가 없었다.
이 감독은 "남들은 (프랑스를 잡겠다는 말이) 미친 짓이라고 얘기할 수 있지만 그런 미친 짓이 상황을 바꿀 수 있다"며 "그걸 우리 선수들이 만들어내려고 하는 것"이라고 첫 경기부터 좋은 경기를 펼치겠다고 다짐했다.
미국여자프로농구(WNBA)에서 한 시즌을 보낸 박지수(20·196㎝)의 가세가 큰 힘이 될 것으로 기대된다.
이 감독은 "박지수처럼 크고 기동력이 있는 선수가 있으면 수비 형태를 다양하게 가져갈 수 있다"며 "변칙 수비 등을 통해 공격력에도 좋은 영향을 가져올 수 있다"고 설명했다.
2002년 중국에서 열린 세계선수권에서도 한국을 4강까지 이끌었던 이 감독은 "프랑스가 공을 주로 다루는 선수들을 제외하면 전체적으로 개인 기술이 좋지 못하다"며 "최근 중국, 일본, 캐나다 등과 연습 경기 등을 보면서 프랑스전을 준비했다"고 밝혔다.
아시안게임에서 남북 단일팀을 지휘했던 이 감독은 "그때는 남북이 하나라는 것 때문에 더 뭉쳐서 정신적으로 강했다"며 "지금도 선수들에게 앞으로 한국 여자농구가 죽고 사는 것은 이번 대회에 달렸다고 강조한다"고 팀 분위기를 소개했다.
이 감독은 "북측 선수들이 빠진 대신 우리끼리 할 수 있는 조직력과 기동성을 앞세운 수비를 준비했다"며 "우리가 어떻게 해야 여자농구가 살 수 있는지 답은 나와 있는 만큼 최선을 다해 경기를 치르겠다"고 다짐했다.
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