세계김치연구소 노성운 박사 "미생물 유전정보 산업적 활용 기대"
(서울=연합뉴스) 이주영 기자 = 국내 연구진이 김치의 주요 원료 중 하나인 천일염에서 열과 염분에 잘 견디는 새로운 미생물을 발견했다.
세계김치연구소는 5일 연구개발본부 미생물기능성연구단 노성운 박사팀이 염도 10%, 온도 66℃의 극한 환경에서도 살 수 있는 새로운 극호염성·호열성 고균(나트리네마 속 CBA1119T)을 발견했다고 밝혔다.
진화 초기 단계의 미생물인 고균은 세균과 같이 핵이 없는 원핵생물로 극한 환경에서도 서식하는 것으로 알려져 있다.
CBA1119T은 35∼45℃에서 잘 자라는 보통 극호염성 고균과 달리 50∼55℃에서 가장 잘 자랄 뿐 아니라 66℃에서도 생존, 증식하는 것으로 확인됐다.
또 유전체 염기서열 분석 결과 이 고균은 호염성 고균 중에서 유전체 크기가 세 번째로 크고 다른 고균과는 다른 특이 유전자를 가진 것으로 밝혀졌다.
연구진은 이 연구에서 밝혀진 고균의 유전체 정보가 산업적 가치가 큰 극한 미생물의 특이 유전자를 해독하고 극한 환경에 적응하는 메커니즘을 분석하는 데 단서를 제공할 것으로 기대하고 있다.
이 연구결과는 국제학술지 '사이언티픽 리포트'(Scientific Reports, 5월)에 게재됐다.
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