균형발전·신도시 활성화는 숙제…먹거리 산업의 대전환 필요
(안동=연합뉴스) 이승형 기자 = 민선 6기 경북 도정에서 가장 두드러진 성과로는 도청 이전을 꼽는다.
경북도는 상대적으로 낙후한 북부권 성장과 도내 균형발전을 위해 2016년 3월 대구에 있던 도청을 경북 안동으로 옮겼다.
이전 초기 도청이 들어선 안동·예천 신도시는 도청과 도의회, 공무원임대아파트, 일부 상가 건물만 덩그러니 서 있을 뿐 편의시설 등 정주기반이 부족해 도시 기능을 거의 하지 못했다.
하지만 갈수록 아파트와 빌딩 등 기반시설이 점점 들어서고 인구가 늘어나면서 3년이 지난 지금은 어느 정도 제 모습을 갖춰가고 있다.
신도시에는 아파트 8개 단지(5천657가구)가 들어섰고 3개 단지(2천961가구)가 공사 중이다.
오피스텔·상가 건물과 단독주택도 속속 들어서고 있다.
인구도 점차 늘어나 올해 2월 말 현재 신도시 주민등록인구는 3천900가구에 1만205명이다.
그러나 당초 계획한 2027년까지 4만 가구, 10만 명이 사는 자족도시 만들기에는 아직 갈 길이 멀기만 하다.
도청과 도의회, 교육청이 자리를 잡은 데 이어 경북경찰청도 이전해 7월 초부터 업무에 들어가지만 삶의 터전이 관공서뿐이어서 이대로라면 성장에 한계가 있다는 우려의 목소리가 크다.
주변에 산업단지 등 외부 인구를 끌어들일 수 있는 생산시설이 들어서야 하지만 별다른 해결책이 없어 민선 7기 과제로 넘어갔다.
이달 말 임기가 끝나는 김관용 도지사는 "신도시가 성장하는 데 중요한 것은 인구 유입이다"며 "신도시 인근 국가산업단지 조성, 연구개발시설 유치 등 파급효과가 큰 장기과제를 내실 있게 추진해야 한다"고 늘 강조해왔다.
실크로드 선상에 있는 국가, 도시와 교류를 강화하는 다양한 사업을 추진했다. 이를 통해 문화를 바탕으로 한 경제·통상 등 다양한 분야에서 세계로 영역을 넓혔다.
2014년 해양 실크로드 대탐험, 2015년 유라시아 친선 특급과 세계 실크로드대학연맹 창립, 지난해에는 베트남에서 '호찌민-경주세계문화엑스포'를 열어 한국과 경북 문화 위상을 높였고 앞으로 경제적 파급효과도 기대한다.
실크로드 주요 거점 도시, 국가와 네트워크를 구축하고 문화 교류를 활성화하는 데 큰 역할을 했다는 평가를 받는다.
도는 이 같은 교류를 기반으로 여러 방면에서 이들 나라와 공동사업을 추진하고 특히 정부의 신 남방·북방정책에도 선도 역할을 할 수 있을 것으로 본다.
유교와 불교, 가야 3대 문화권 중심인 경북의 전통문화 자산을 널리 알리기 위해 삼국유사 목판 복원, 신라사 편찬 사업 등으로 목판 인쇄술의 우수성과 신라사 가치를 재조명하기도 했다.
경제 활성화를 위해서는 투자유치 30조원과 수출 700억달러, 좋은 일자리 10만 개 창출을 목표로 다양한 정책을 추진해 투자유치 경우 목표의 71%를 달성하는 등 어느 정도 성과를 거뒀다.
도내 기업 한 곳이 청년 한 명을 더 채용하는 릴레이 운동과 청년 CEO 양성, 도시청년 시골 파견제 등 청년에게 일자리를 제공하고 청년이 농촌에 들어와 터전을 잡도록 돕는 데 주력했다.
그러나 농촌인구 감소와 고령화를 막기에는 역부족이었다.
경북 성장의 두 축인 포항 철강산업과 구미 전자산업이 경기침체로 활력이 떨어져 일자리 창출과 경제 활성화에는 당초 기대보다 못 미쳤다는 평가도 나온다.
정부의 탈원전 정책으로 원자력 에너지 클러스터 조성사업도 진척이 없는 상태에서 경북을 살릴 수 있는 먹거리 산업의 대전환이 필요하지만 향후 추진이나 실효성 여부가 불투명한 것도 걱정이다.
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