"지지후보 세몰이로 표 확장" vs "구태의연한 이벤트에 불과"
(창원=연합뉴스) 황봉규 기자 = 6·13 지방선거가 종반으로 치달으면서 경남지역 각종 선거에 특정 후보 지지선언이 잇따르고 있다.
특히 전국 최대 격전지 중 하나로 꼽히는 경남지사 선거에는 지지선언을 통한 세몰이가 경쟁적으로 펼쳐지고 있다.
한국노총 전국자동차노동조합연맹 경남본부는 7일 경남도청 프레스센터에서 기자회견을 열고 김경수 더불어민주당 경남지사 후보 지지를 선언했다.
이들은 "과거와의 관행을 과감하게 끊고 경남 도정 또한 혁신돼야 한다고 판단하고, 이를 제대로 해낼 수 있는 인물로 김경수 후보를 강력하게 지지한다"고 밝혔다.
앞서 한국노총 전국택시노동조합연맹 경남본부도 "택시노동자 처우 및 지위향상과 택시운송사업 제도개선을 위한 택시정책 개선은 김경수 후보가 최적임자라고 확신한다"며 비슷한 내용의 회견을 했다.
김경수 후보에 대한 지지선언은 서부경남 노인 100인, 한국전쟁 전후 민간인희생자 경남유족회, 기업별 노동조합 대표자, 경남 민주화운동 유공자 500인, 경남 농어업인 3천32명 등 다양한 분야에서 이어졌다.
김태호 자유한국당 경남지사 후보에 대한 지지 선언도 잇따랐다.
이날 한국지체장애인협회 경남도협회, 한국시각장애인연합회 경남도지부, 한국농아인협회 경남도협회, 한국장애인부모회 경남지회 등 장애인 4개 단체 회원 500여 명은 김태호 후보 선거사무소에서 김 후보 지지를 선언했다.
이들은 "경남 장애인 권익을 향상하고 장애인에 대한 편견의 벽을 허물어 '모두가 함께하는 세상', '사람답게 살 수 있는 세상'을 만들기 위해 김태호 후보 정책 공약과 함께하겠다"고 밝혔다.
사단법인 6·3동지회 경남지부, 환경운동실천협의회, 경남혁신포럼, 대한민국청실회 등 보수성향 단체로 구성된 경남보수우파대연합 소속 회원 100여 명은 지난 5일 김태호 후보 선거사무소에서 "그동안 마음 둘 곳 없었던 보수우파가 이번 지방선거를 통해 김태호 후보를 중심으로 뭉치자"고 호소했다.
이번 주 '대한불교 경남총연합 대한민국 지키기 불교도총연합'과 경남·울산 간호조무사 1천495명도 김태호 후보 지지선언에 동참했다.
하지만 이러한 지지선언이 실익이 있을지는 의문이다.
지지하는 후보에 대한 세몰이로 표를 확장하고 지지 단체와 후보 간 결속을 다지는 취지에서 이보다 좋은 선거운동 방법도 없다는 긍정적인 측면도 있다.
반면 각종 단체를 동원한 세 대결에 불과한 보여주기식 선거운동이고 오히려 지역사회 분열을 조장한다는 지적도 나오고 있다.
지사 후보 선거사무소 관계자는 "선거사무소 내 직능 단위별로 열심히 선거운동하려는 모습을 보여주기 위한 부분도 있다"며 "사실 지지세 확장에는 큰 도움이 되지 않지만, 선거사무소 내부 결속을 다지는 효과가 있다"고 말했다.
경남도선거관리위원회도 지지선언이 공직선거법상 위법은 아니지만, 일부 부작용이 있을 수 있다고 우려했다.
도선관위 관계자는 "별도 인쇄물이나 현수막을 통한 지지선언은 위법이지만 기자회견이나 SNS 등 선거법상 가능한 방법으로 지지의사를 표명하는 것은 상관없다"고 설명했다.
그러나 "구태의연한 세몰이 형식의 지지선언을 하고 선거가 끝난 이후 보상 성격의 지분을 요구해 갈등을 유발하는 등 부작용도 있을 수 있다"며 "이러한 지지선언은 유권자가 제대로 판단해야 할 것으로 본다"고 진단했다.
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