(카이로=연합뉴스) 노재현 특파원 = 이집트 정부가 대통령 선거(3월 26∼28일)에서 투표하지 않은 유권자들에게 벌금을 부과하기로 했다.
29일(현지시간) 이집트 일간 이집션가제트 등 현지 언론에 따르면 전날 이집트 선거관리위원회는 기권한 유권자에게 500이집션파운드(약 3만원)의 벌금을 부과할 예정이라고 발표했다.
보통 이집트 직장인의 월급이 수천 파운드인 점을 생각하면 투표 불참으로 인한 벌금은 만만치 않은 금액이다.
이집트 선관위는 벌금 부과가 법에 따른 정당한 조치라고 강조했다.
이집트 선거법에 따르면 유권자 명부에 등록된 국민이 특별한 이유 없이 투표하지 않을 경우 최대 500파운드의 벌금을 부과할 수 있다.
이집트 언론은 대체로 이번 대선의 투표율을 무난한 수준으로 평가했다.
선관위가 벌금 부과를 발표한 영향인지 투표 마지막 날에는 투표소에 유권자가 많이 몰렸다.
이 때문에 이집트 당국은 28일 투표 마감시간을 당초 오후 9시에서 오후 10시로 한 시간 연장했다.
투표 마감 직후 개표 작업이 시작됐고 투표율과 당선자, 득표율 등 선거 결과는 내달 2일 발표될 예정이다.
이집트 정부가 투표율 높이기에 공을 들인 것은 투표율이 정권 지지도와 직결되는 문제로 여겨지기 때문이다.
이번 대선은 압델 파타 엘시시(64) 현 대통령의 연임이 확실한 '뻔한 선거'로 평가돼왔다.
유일한 경쟁 후보인 무사 무스타파 무사(66) '가드(내일)당' 대표는 대중적 인지도가 매우 떨어지고 자금 문제 등으로 선거 운동도 활발하게 펴지 못했다.
이런 상황에서 투표율이 낮으면 엘시시 정권의 국정 운영에 적지 않은 부담이 될 수 있다.
특히 젊은이들은 상대적으로 투표 열기가 약하고 물가 급등, 높은 실업률 등에 따른 불만이 많은 것으로 보인다.
엘시시 대통령이 2014년 당선됐을 때 투표율은 47.5%, 득표율은 97%를 각각 기록했다.
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