4년전과 분위기 역전…공천 신청 민주당이 한국당 배에 육박
(청주=연합뉴스) 변우열 기자 = 6·13 지방선거가 80여일 앞으로 다가온 가운데 여당인 더불어민주당은 공천 희망자가 넘쳐 경쟁이 치열한 반면 자유한국당을 비롯한 야당은 인물난을 겪고 있다.
4년 전에 치러진 지방선거와 비교하면 분위기가 완전히 역전된 것이다.
정당 지지도 영향을 많이 가장 많이 받는 광역의원 선거에서 확연히 나타난다.
당시 선거에서는 지역구 충북도의원 28명 가운데 한국당의 전신인 새누리당이 19석을 차지했고, 옛 민주당인 새정치민주연합은 9석을 차지하는 데 그쳤다.
비례대표도 새누리당이 2명, 새정치민주연합이 1석을 차지해 도의회 전체 의석은 21대 10으로 새누리당이 압도적이었다.
이 때문에 새정치민주연합으로 당선된 이시종 지사는 임기 내내 도의회의 강력한 견제를 받으며 '여소야대'를 실감했다.
그러나 공천을 앞둔 이번 선거에서 양당 분위기는 완전히 다르다.
한국당이 지난 13일 공천 신청서 접수를 마감한 결과, 광역의원 후보 신청자는 24명에 불과했다.
도의원 지역구 29곳 가운데 8곳에서 공천 희망자가 나오지 않았다. 이 가운데 2명 이상이 신청해 공천 경쟁을 벌이게 된 지역도 보은군과 음성군 2선거구 두 곳에 불과했다.
특히 충북 전체 판세를 좌우하는 청주의 12개 선거구 가운데 5개 선거구는 공천 신청자가 없었다.
4년 전 도의원 선거에서 압승을 거뒀던 보수 정당의 입장에서는 상상할 수 없는 상황이 발생한 것이다.
민주당의 예비후보 등록 자격 심사에는 지난 15일까지 도의원 후보자가 47명이 몰렸다. 후보자 수만 놓고 보면 한국당의 배에 육박한다.
민주당은 예비후보 등록 여부에 대한 자격심사 절차만 진행하고 있을 뿐 아직 공천 신청도 받지 않았다.
이 때문에 본격적으로 공천 신청을 받으면 후보가 더 늘어날 것으로 예상된다.
결국 현재의 분위기만 놓고 보면 한국당은 후보 모시기에 나서야 하는 처지에 놓인 반면 민주당은 여유 있게 옥석 가리기를 할 수 있는 상황이다.
지역 정가의 한 관계자는 "선거일까지 80여 일이 남아 있어 정치 지형이 어떻게 바뀔지 모르지만, 현재까지는 진보로 기울어진 운동장의 상황이 도의원 선거 후보 신청에 그대로 반영된 것으로 보인다"고 말했다.
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