(서울=연합뉴스) 백나리 기자 = 조명균 통일부 장관은 16일 "이제 시작이고 한반도 비핵화와 남북관계 발전을 풀어나가는 과정에서 국제 협력이 대단히 중요하다고 생각하고 있다"고 밝혔다.
조 장관은 이날 오전 정부서울청사에서 미하엘 라이터러 주한 유럽연합(EU)대표부 대사를 면담한 자리에서 이같이 밝히고 "(앞으로) EU 국가들이 중요한 협력 파트너가 될 것이라 생각한다"고 말했다.
조 장관은 "평창올림픽, 패럴림픽을 계기로 북한에서 대규모 대표단이 왔었고 이를 바탕으로 남북정상회담이 합의됐고 북미정상회담으로 이어지게 되고 있다"면서 "일련의 변화에는 그간에 EU 국가들이 (우리) 정부의 정책을 적극적으로 지지해준 게 큰 힘이 됐다"며 감사를 표했다.
라이터러 대사는 "이 같은 진전을 가까이에서 지켜보며 지지하고 있으며 한국의 노력에 찬사를 보낸다"면서 "(북한에 대한) 최대의 압박과 대화가 병행돼야 한다고 생각하며 긴밀히 협조하겠다"고 말했다.
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