(워싱턴=연합뉴스) 송수경 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령은 5일(현지시간) 오는 5월로 예정된 이스라엘 주재 미국대사관 이전행사에 가능하면 참석하겠다는 입장을 밝혔다.
'예루살렘 = 이스라엘 수도' 인정에 따른 후속조치로 이뤄진 이번 이전작업은 당초 예상보다 그 시기가 1년 이상 빨라진 것으로, 트럼프 대통령이 직접 방문할 경우 팔레스타인 등 아랍진영의 반발이 더욱 거세질 것으로 보인다.
트럼프 대통령은 이날 미국을 방문한 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 회담한 자리에서 대사관 이전행사에 참석할 것이냐는 기자들의 질문에 "(상황을) 보고 있다. 갈 수 있으면 가겠다"라고 답변했다.
이어 "이스라엘은 나에게 매우 특별한 나라이다. 가기를 고대한다"고 덧붙였다.
대사관 이전 시기는 이스라엘 건국일(1948년 5월 14일) 70주년에 맞춰졌다. 미국 측은 현 텔아비브에서 일단 예루살렘 아르노라 지역의 미영사관 건물로 임시 이전한 뒤 상주 부지를 물색할 방침인 것으로 알려졌다.
트럼프 대통령은 대사관 이전작업과 관련, "매우 빠르게 그리고 매우 적은 비용으로 이뤄질 것"이라며 "지난주에 사람들이 내 책상 위에 10억 달러 (1조 815억 원) 규모의 이전 계획서를 가져왔지만, 나는 약 25만 달러(2억7천만 원)만 쓸 것이다. 임시 기관이지만 매우 훌륭할 것"이라고 밝혔다.
그는 예루살렘 수도 인정과 관련, "이스라엘뿐 아니라 전 세계 많은 나라로부터 평가를 받고 있다"며 "많은 대통령이 대선 기간에는 약속해놓고 실제로는 하지 못했던 일을 나는 해냈다. 이 결정을 한 게 자랑스럽다"고 말했다.
그러면서 "이스라엘과의 관계는 과거 어느 때보다도 가깝다"고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 교착상태에 빠진 이스라엘-팔레스타인 평화협정 문제에 대해 "매우 열심히 (중재노력을) 하고 있다. 팔레스타인도 (대화) 테이블로 몹시 나오고 싶어한다"며 "그렇지 않다면 그들은 평화를 갖지 못할 것"이라고 말했다.
네타냐후 총리는 "트럼프 대통령은 역사적 수도 선언에 이어 우리의 건국기념일에 대사관을 이전하는 대담한 결정을 내렸다"고 감사를 표했다.
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