잇단 대형사고에 철도시스템 개선 추진
(카이로=연합뉴스) 노재현 특파원 = 이집트가 철도 시스템을 개선하기 위해 민영화를 허용한다.
5일(현지시간) 이집트 일간 알아흐람 등 현지 언론에 따르면 이집트 하원은 4일 민간 부문에 철도 서비스를 허용하도록 하는 법률 개정안을 통과시켰다.
정부가 제안한 개정안은 1980년 이후 철도 운영의 주체를 국가로 한정한 조항을 바꿈으로써 민간 부문에 철도의 작동, 시설 유지보수 등을 허용했다.
다만, 철도 운영과 관련된 민간회사의 계약 기간은 최대 15년으로 제한된다.
개정안은 철도 시설을 훼손하는 사람에게 2년의 징역형에 처하도록 하는 규정도 포함한다고 알아흐람이 전했다.
알리 압델알 이집트 국회의장은 "우리는 이집트 철도 당국이 대규모 적자와 낡은 작동 시스템 등에 허덕이는 점을 알고 있다"며 "만병통치약은 현대화를 위해 민간투자를 허용하고 빚을 없애는 것"이라고 말했다.
히샴 아라파트 교통부 장관도 "철도 시스템이 60년 동안 발달하지 못했다"며 제도 개선의 필요성을 언급했다.
이집트 하원이 철도 민영화 개정안을 통과시킨 것은 최근 사망 사고를 의식한 조치다.
지난달 28일 나일 델타지역의 베히라주에서 여객열차와 화물열차의 충돌로 10명이 넘는 승객이 숨지고 약 40명이 다쳤다.
그 다음 날 압델 파타 엘시시 이집트 대통령은 이집트 전역에서 철도 시스템을 점검할 것을 지시하고 시스템 개선에 자금이 많이 필요하다고 강조했다.
이집트에서는 부실한 안전 시스템 등으로 매년 크고 작은 철도 사고가 1천건을 넘는다.
작년 8월에는 알렉산드리아 인근에서 40여명의 사망자를 낸 대형 열차사고가 발생했다.
철도 민영화가 현실화되기까지 진통이 있을 것으로 보인다.
철도 민영화의 영향으로 요금이 오르면 경제적 여유가 없는 서민들이 반발할 수 있다.
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