새마을장학금 특혜 폐지 시민회의, 광주 최근 4년간 새마을장학금 현황 공개
(광주=연합뉴스) 박철홍 기자 = 광주의 10개 시민·사회단체로 구성된 '새마을장학금 특혜 폐지 시민회의'가 최근 4년간 광주의 새마을장학금 현황을 공개하며 폐지를 촉구했다.
시민회의는 27일 오후 광주시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "광주의 새마을장학금이 소수 특정인의 잔치판이 되고 있다"고 비판했다.
이들 단체는 정보공개 청구해 확보한 자료를 근거로 최근 4년(2014∼2017년)간 새마을장학금 지급 현황을 분석해 공개했다.
2014년부터 2017년까지 147만 광주시민들 자녀가 수혜 대상인 빛고을장학금으로 지급된 장학금은 8억6천140만원이었다.
그런데 같은 기간 4천71명에 불과한 새마을지도자들에게 지급된 장학금이 8억원으로 광주시민 전체를 대상으로 한 장학금 규모와 맞먹는 것으로 드러났다.
특히 새마을장학금 수혜자 572명 둥 163명이 중복 수혜자일 가능성이 크고, 심지어 이 중에서 2명은 3년 동안 3차례에 걸쳐 총 500만원에 육박하는 시민 혈세를 연이어 받아온 것으로 추정된다고 시민회의 측은 주장했다.
동일인 자녀가 번갈아 가며 받았을 가능성이 큰 의심 사례도 48건이나 됐다.
광주시와 5개 자치구는 지난해에 이어 올해에도 새마을회에 사업비, 사무실 운영비, 회원들의 교육비, 새마을장학금 명목으로 8억3천만원을 지원할 계획이다.
이중 새마을장학금은 2억5천만원이 책정됐다.
시민회의는 "새마을장학금은 박정희 유신정권 말기인 1978년 제정된 '광주시 새마을장학금 지원 조례'에 의한 것으로, 올해로 꼭 40년째 이어진 박정희 유산이다"며 "3대가 독립운동에 나서도 새마을회와 같은 후한 대접은 없다"고 비판했다.
이어 "광주시는 즉각 감사를 벌여 새마을장학금 지급 실태에 대한 전면적인 조사하고, 광주시의회는 특정인들만을 위해 40년 동안 유지되어 온 특혜 조례를 당장 폐지하라"며 "지방선거에 나서는 각 정당과 후보자들도 새마을장학금 폐지에 대한 입장을 밝혀달라"고 요구했다.
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