(서울=연합뉴스) 문정식 기자 = 재닛 옐런 미국 연방준비제도(연준) 의장은 미국의 주식과 업무용 부동산 가격이 높은 것으로 본다는 입장을 밝혔다. 다만 두 시장이 거품이라고 단언하지는 않았다.
옐런 의장은 퇴임을 하루 앞둔 지난 2일 CBS방송과 가진 인터뷰에서 주식과 업무용 부동산 가격에 대해 "지나치게 높다고 말하고 싶지는 않지만 높다고는 말하고 싶다"고 밝혔다.
옐런 의장은 주식시장의 "주가수익비율(PER)은 역사적 범위의 상단 부근에 있다"고 말하고 업무용 부동산 가격도 또한 "임대료에 비하면 상당히 높다"고 말했다.
그러면서 "이것이 거품인지, 아니면 지나치게 높은 것인지를 말하기는 아주 어렵지만 자산 가격이 이처럼 높다는 것은 어느 정도 우려의 근원"이라고 말했다.
옐런 의장은 도널드 트럼프 대통령으로부터 재지명을 받지 못해 3일 자로 공식 임기를 마쳤다. 거의 모든 전임 의장들이 연임에 성공한 것과는 달리 단임으로 연준을 떠난 셈이다.
옐런 의장은 이에 대한 소감을 묻는 질문에 "나는 연임할 용의가 있음을 분명히 했고 그래서 실망감을 느꼈다"고 답했다. 다만 최초의 여성 의장으로 봉직한 데 대해서는 자부심을 표명했다.
그는 "여성도 이런 자리에서 잘해낼 수 있다는 것을 보여주고 싶었다"고 말하고 "여기서 내가 처리한 일들은 내 존재의 핵심이며 내 정체성이었다"고 강조했다.
옐런 의장은 제롬 파월 신임 연준 의장에 대해서는 "나는 그를 지지한다"고 밝히면서 "그와는 지난 5년간 연준에서 매우 건설적으로 협력하고 있었다"고 말했다. 이에 덧붙여 "그는 사려 깊고 균형을 갖추고 있으며 공직에 헌신적"이라고 호평했다.
그러나 자신이 도입한 정책들의 일부가 훼손될 가능성에 대해서는 우려를 표명했다. 글로벌 금융 위기 이후 은행들에 가한 강도 높은 규제를 완화해야 한다는 논의를 겨냥한 것이다.
옐런 의장은 "현재의 금융 시스템은 훨씬 안전하고 건전하며 리스크 관리도 훨씬 더 잘하고 있다"고 말하고 "이를 되돌리는 것은 중대한 실수가 될 것"이라고 경고했다.
옐런 의장은 주식이나 자산 가치의 하락이 경제 전반에 미칠 영향에 대해서는 "우리의 금융 시스템에 과도한 피해를 미치지는 않으리라는 것이 우리의 전반적인 판단이라고 생각한다"고 말했다.
이와 함께 9년째에 접어들고 있는 미국의 경기 확장이 이어질지를 묻는 질문에 대해서는 "계속해서 성장할 수 있다"고 말하고 "경기 회복은 노환으로 죽지는 않는 법"이라고 답했다.
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