지난 지방선거 전략공천으로 후유증 등 부정적 시각 커
여성·장애인 등 정치적 소수자 위해 필요 의견도
(광주=연합뉴스) 여운창 기자 = 광주전남 정치권이 더불어민주당의 지방자치 단체장 후보 전략공천으로 요동치고 있다.
민주당이 광역단체장은 물론 기초단체장 후보자도 전략공천을 할 수 있도록 관련 규정을 개정하기로 하자 광주전남 지역 어느 곳이 전략공천의 대상이 될 수 있는지도 초미의 관심사로 등장했다.
하지만 일부에서는 지난 6·4 지방선거에서 민주당의 광주시장 후보 전략공천으로 후유증이 심각했고 시민 불신도 커진 만큼 이 지역에서 전략공천을 하기가 쉽지 않으리라고 보는 시각도 있다.
29일 민주당 당헌·당규에 따르면 공직 선거 후보자는 경선을 거치는 것을 원칙으로 하되, 광역단체장의 경우 20%의 범위에서 전략공천을 허용하고 있다.
민주당 이번 6·13 지방선거에서는 여기에서 더 나아가 시장·군수·구청장 등 기초단체장까지 전략공천을 확대하기로 하고 관련 규정 개정에 나섰다.
전략공천은 공천 신청자들의 경쟁력이 현저히 낮다고 판단되는 곳이나 여성 등 정치적 소수자를 위해 당지지도가 높은 곳에서 경선 없이 당이 후보를 지명하는 방식이다.
경선 부작용을 줄이고 인적 쇄신과 경쟁력을 높여 선거승리로 이끌 수 있다는 장점이 있지만 공천을 당지도부가 일방적으로 한다는 점에서 부작용이 뒤따랐다.
중앙당이 지역 당원과 여론을 무시하고 그들의 선택을 침해한다는 비판도 있다.
이 때문에 민주당 전략공천 확대 방침은 이번 지방선거에서 광주 전남지역 단체장 후보 경선을 준비 중인 출마예정자들 사이에서 최대 쟁점으로 떠오르고 있다.
전략공천 자체에 대한 지역 여론이 매우 좋지 않은 데다 전략공천을 하더라도 대상지 결정 과장에서 당내 분란을 피할 수 없기 때문이다.
특히 광주의 경우 2014년 6·4 지방선거 당시 광주시장 후보 전략공천에 대한 후유증이 심각했고, 그로 인해 전략공천에 대한 시민 불신도 매우 큰 상황이다.
이를 무릅쓰고 전략공천을 강행할 경우 본선 경쟁력까지 떨어질 수 있다는 우려도 있다.
구청장 후보 경선을 준비 중인 한 출마예정자는 "경선이라는 대원칙 아래 전략공천은 최소한으로 이뤄져야 한다"며 "민주당 지지도가 높다고 해서 특정 인물을 선출하기 위해 전략공천을 악용하면 유권자들이 이를 좌시하지 않을 것이다"고 말했다.
중앙당도 이같은 시각을 우려해 전략공천 방식에 대해서는 지역 의견수렴을 강조하고 있다.
김영진 당 전략기획위원장도 "전략공천은 지역과 협의되지 않는 사람을 꽂는 식이 아니라 지역 의견들을 수렴해 진행할 것"이라고 언급하기도 했다.
전략공천의 부작용에 대한 우려가 큰 상황에서 어느 곳이 전략공천 대상지가 될 수 있는지도 관심사다.
광주전남은 민주당 지지도가 높은 만큼 상대적으로 당선 확률이 높은 곳에 대한 전략공천 가능성이 큰 상황이다.
일부에서는 광주시장이나 구청장 중 여성이나 장애인을 배려한 공천 가능성을 꾸준히 거론하고 있다.
전남지역도 일부 시군에서 여성 정치인 공천이 필요하다는 주장도 나오고 있다.
시도당은 전략공천을 하더라도 지역 의견을 반영하는 절차를 만들 것이란 입장이다.
광주시당 관계자는 "아직 중앙당으로부터 단체장 전략공천에 대한 어떤 얘기도 전달받은 것은 없다"며 "광주는 지난 선거의 후유증도 있는 만큼 신중히 결정할 것으로 본다"고 말했다.
betty@yna.co.kr
(끝)
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>
