지난해 2만2천 명 감소…연말 하층민 수만 명 강제 퇴거당해
(홍콩=연합뉴스) 안승섭 특파원 = '하층민(低端人口) 강제퇴거' 등의 영향으로 중국 수도 베이징시의 인구가 17년 만에 처음으로 감소했다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 22일 보도했다.
SCMP에 따르면 지난해 말 베이징 인구는 2천170만7천 명으로 전년 말보다 2만2천 명 감소했다. 베이징시 인구가 줄어든 것은 2000년 이후 17년 만에 처음이다.
방장쳰 통계국 대변인은 "중국 전역에 도시화가 진행되고 서부 대개발 등이 이뤄지면서 도농 격차가 좁혀지고 있다"며 "거대도시는 더는 매력적이지 않으며, 일부 도시는 인구 증가가 둔화하거나 인구 유출을 겪고 있다"고 말했다.
이어 "베이징시는 중국 수도의 지위에 맞지 않는 산업을 제거하고 첨단산업에 기반을 둔 경제를 건설하고 있어 노동집약적 산업에 종사하는 사람이 줄었다"고 인구 감소 배경을 설명했다.
베이징시는 살기 좋은 깨끗한 국제도시를 만든다는 목표 아래 2020년까지 인구를 2천300만 명으로 제한한다는 계획을 세우고 강력한 인구 억제정책을 펼치고 있다.
2014년부터 저소득층 거주지역의 공장, 학교, 도매시장 등을 시외로 이전했으며, 지난해 11월에는 베이징시 외곽 임대 아파트에서 불이 나 주민 19명이 숨진 사고가 발생하자 '하층민 강제퇴거'에 착수했다.
시 당국은 긴급 화재대책을 명목으로 저소득층 거주지에 전면적인 퇴거 명령을 내렸고, '농민공'으로 불리는 수만 명의 이주 노동자들은 수일 내에 거주지를 떠나라는 시 정부의 명령에 아무 대책 없이 집을 비워야 했다.
베이징은 물론 상하이시의 인구도 이주 노동자들이 도시를 떠나면서 줄어들어 2015년 상하이 인구는 2000년 이후 처음으로 감소했다. 2015년 상하이 인구는 전년보다 10만 명 넘게 줄어든 2천415만 명을 기록했다.
지난해 베이징의 출생자 수는 전년보다 5천 명 감소했으며, 사망자 수는 2천 명 증가한 것으로 나타났다.
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