트럼프 "도움될 방법 찾을 수 있을 것"…법인세율 최종 조율 향배도 주목
(워싱턴=연합뉴스) 송수경 특파원 = 지난 2일(현지시간) 미국 상원을 통과한 세제개혁(감세) 안에 대한 의회의 막바지 조율 작업이 진행중인 가운데 도널드 트럼프 대통령의 갑부 친구들이 감세안 수정을 압박하고 나선 것으로 8일 알려졌다.
현 감세안으로는 자신들의 세금이 높아질 수 있는 데다 트럼프 대통령의 홈그라운드인 뉴욕도 손해를 입을 수 있다는 이유에서다.
일간 워싱턴포스트(WP)에 따르면 감세안이 상원을 통과한 지난 2일 사모펀드 블랙스톤의 스티븐 슈워츠먼 회장의 뉴욕 맨해튼 자택에서 열린 트럼프 대통령의 기금 모금 행사에선 감세안의 일부 내용을 바꿔야 한다는 요구가 일부 참석자로부터 나왔다. 슈워츠먼 회장은 스티븐 므누신 재무장관의 '절친'으로, 므누신 장관도 이 자리에 참석했다.
트럼프 대통령의 오랜 친구인 부동산 재벌 리처드 르프락이 이 자리에서 "현행 감세안이 최종 확정되면 뉴욕과 뉴욕 기반의 부유한 기업가들이 힘들어질 것"이라고 목소리를 높였으며, 일부 다른 참석자도 가세했다고 당시 대화 내용을 잘 아는 인사들을 인용해 WP가 전했다.
이에 대해 트럼프 대통령은 "내 오랜 친구들과 사업 파트너들이 우려하는 바를 잘 알고 있으며 이해한다"며 "어떻게 될지 한번 보자. 도움이 될 방법을 찾아볼 수 있을 것"이라고 언급한 것으로 알려졌다. 한 참석자는 "대통령이 다소 모호하게 답했다"고 말했다.
세금감면 제한 조치와 주(州)세·지방세 공제액 제한 신설로 결과적으로 세금 부담이 늘어날 수 있다는 게 이들의 불만이다.
기업가 이익단체인 '뉴욕 파트너십'의 캐서린 와일드 대표도 "이번 감세안은 고소득자와 국제적 상업 중심지에는 가혹한 처사"라며 "황금알을 낳는 거위를 죽이려는 격"이라고 반발했다.
백악관 관계자는 "트럼프 대통령이 뉴욕에서 들은 요구사항과 관련해 의회에 별도로 내용 수정을 주문한 것은 없다"고 선을 그었다.
그러나 트럼프 대통령이 지난 6일 "이번 세제개편안으로 인해 혜택을 받지 못하는 극소수가 있을 텐데, 우리는 혜택을 못 받는 사람들도 챙겨보려고 한다"고 언급한 것을 두고 세제개혁안의 수정 가능성을 열어두고 있는 게 아니냐는 관측도 일부 제기되고 있다.
이런 가운데 법인세 인하 폭이 최종 어떻게 결정될지도 관심을 끌고 있다. 상·하원 안 공히 법인세 최고세율을 현행 35%에서 20%로 낮추는 것으로 돼 있는 가운데 트럼프 대통령이 공화당 일각에서 주장하고 있는 '22%'로 조정될 가능성도 열어두면서다.
세라 허커비 샌더스 백악관 대변인도 전날 브리핑에서 "15%가 20%보다 좋고 20%가 22%보다 좋고 22%가 현행보다는 좋다"며 "법인세율을 최대한 낮추는 데 전념할 것"이라고 언급했다. 이를 두고 미국 언론들은 "법인세율에 대해 더 유연한 입장으로 돌아섰다"고 보도했다.
현재 미 의회는 '양원 협의회'에서 상·하원 감세법안에 대한 병합심의 절차를 진행 중이며, 트럼프 대통령은 성탄절 전 모든 절차가 완료되길 바란다고 밝힌 바 있다.
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