(부산=연합뉴스) 김상현 기자 = 부산시가 부산시교육청과 함께 추진하던 교육국제화특구 사업이 부산시교육청의 신청 포기로 사실상 무산됐다.
부산시는 금정구와 사상구를 교육국제화특구로 지정해 달라고 요청하는 신청서를 오는 11일 교육부에 제출할 계획이었으나 부산시교육청이 신청 포기 의사를 밝혀 더 이상 사업추진이 어렵게 됐다고 7일 밝혔다.
교육국제화특구 사업은 다문화 학생 등 소외계층의 교육격차 해소와 글로벌 인재육성을 위해 외국어 교육 및 국제화 교육을 활성화하는 제도다.
교육부는 올해 말로 1기(2013∼2017년) 사업이 끝남에 따라 2기 사업(2018∼2022년) 희망지역을 신청받고 있다.
하지만 교육국제화특구 사업은 이명박 정부 당시 교육특구법에 따라 운영되는 사업으로 영어몰입교육 등 또 다른 형태의 불평등을 양산한다는 이유로 진보성향 교육단체 등의 반발을 사 왔다.
부산에서도 지난 5일과 6일 금정구와 사상구에서 열린 공청회에서 전교조 부산지부 등에서 강하게 반발하는 등 사업추진에 어려움을 겪었다.
부산시교육청은 내부 검토회의를 거쳐 찬반 의견이 팽팽히 맞서는 상황을 감안해 사업 신청을 포기한 것으로 알려졌다.
현행 교육특구법에는 교육특구 신청은 시도지사와 교육감이 공동으로 신청하도록 규정하고 있어 부산시교육청이 신청을 포기하면 사업추진 자체가 불가능해진다.
부산시는 당초 금정구는 부산대 등 인근 대학과 연계해 외국어 교육 역량을 강화하고 서동·금사동 지역의 교육지원을 위해, 사상구는 공단지역이라는 특수성에 따른 다문화가족 등 사회 배려 대상자 교육지원을 위해 교육국제화특구 지정을 추진해왔다.
부산시 관계자는 "특구지정으로 지역 교육을 한 단계 더 발전시킬 수 있는 계기를 마련하고자 했으나 반대 의견이 첨예해 안타깝다"고 말했다.
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