예산 협상 속 민주당과 공감대 형성했지만…"사실은 소극적" 의심도
바른정당은 이해관계 같지만 정책공조 첫발 '삐그덕'
(서울=연합뉴스) 김동호 기자 = 국민의당이 6일 새해 예산안 처리를 마치자마자 헌법개정 및 선거구제 개편 이슈를 주도하기 위해 본격적으로 팔을 걷어붙일 태세다.
다당제 정착을 위해서는 특히 선거구제 개편이 필수라고 판단하는 국민의당은 더불어민주당과의 공감대를 넓혀가는 동시에 바른정당과의 정책공조로 협상력을 키워가는 '투트랙' 전략에 고심하고 있다.
우선 국민의당은 예산안 협상 과정에서 민주당으로부터 향후 선거구제 개편을 본격 논의하기로 교감을 나눴다.
3당간 예산안 막판 담판이 진행되던 지난 4일 민주당 우원식 원내대표와 국민의당 김동철 원내대표가 단둘이 조찬회동을 하면서 이 같은 공감대를 형성한 것이다.
김 원내대표는 연합뉴스와의 전화통화에서 "개헌과 선거구제 개편에 대해 한국당보다는 민주당이 훨씬 열려있다"며 "전향적 태도를 높이 평가한다"고 기대감을 내비쳤다.
제1야당인 한국당은 현행 소선거구제 개편에 반대하는 입장이지만, 국민의당이 민주당을 우군으로 확보한다면 원내 소수당인 바른정당·정의당까지 연대해 목소리를 키울 수 있다는 판단을 하고 있다.
하지만 국민의당은 원내 1당인 민주당 입장에서도 연동형 비례대표제나 중대선거구제가 도입되면 국회의원 의석 배분에 있어 소수정당에 손해를 볼 가능성이 큰 만큼, 개편 논의에 굳이 앞장서지는 않을 것이라는 의구심도 갖고 있다.
민주당으로서는 산적한 민생·개혁 입법 처리가 선거제 개편보다 우선일 수도 있다.
이에 따라 국민의당은 선거구제 개편과 분권형 개헌 등에 이해관계가 비슷한 바른정당과의 긴밀한 공조를 병행한다는 방침이다.
특히 국민의당은 최근 출범한 바른정당과의 정책연대협의체를 토대로 한목소리를 내며 민주당은 물론 한국당까지 압박한다는 전략을 세워두고 있다.
원내지도부의 한 관계자는 "민주당은 말로는 개편 논의를 하자는데, 사실은 별로 적극적이지는 않다"고 지적했다.
이 관계자는 "선거구제 개편에 대해 입장이 비슷한 국민의당·바른정당·정의당이 한쪽에 있고, 민주당·한국당이 양당 구도의 기득권을 지켜내려고 하는 구도가 형성될 것"이라고 내다봤다.
그러나 원내교섭단체 대표들이 예산안을 타결짓는 과정에서 바른정당이 국민의당에 불만을 표시하는 등 마찰이 빚어지면서 향후 정책 공조가 순탄히 진행될지에 대한 우려도 나온다.
이런 점에서 안철수 대표가 참여한 이날 최고위원회의에서도 "바른정당이 예산안 교섭에 참여하지 못해 오해가 있을 수 있으니 설명을 잘 해야 한다"는 취지의 언급이 나온 것으로 전해졌다.
결국, 국민의당은 민주당과 바른정당 양쪽을 상대로 접점을 모색하면서 공통분모를 찾아내야 하는 복잡한 과제를 안게 된 셈이다.
이런 가운데, 당내에서는 선거제 개편과 관련한 전선을 단순화하기 위해 개헌 논의와 패키지로 가져가야만 한다는 의견도 제기된다.
김 원내대표는 "어차피 각 당은 자신의 정체성에 맞는 정책을 추진할 수밖에 없다"면서도 "제왕적 대통령제를 청산하라는 것이 촛불민심이었다는 측면에서, 민주당과 한국당도 당리당략을 넘어서 개헌과 선거구제 개편에 임했으면 하는 바람"이라고 호소했다.
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