집권당 주도 탄핵안 추진…상·하원서 3분의 2 찬성 때 가결
이르면 이틀 내 직무 정지 가능성도…시민 수천명 퇴진 시위
(카이로=연합뉴스) 한상용 특파원 = 짐바브웨 국민 다수와 여야로부터 퇴진 압박을 받는 로버트 무가베(93) 대통령이 집권당의 탄핵절차 착수로 37년간의 장기집권도 사실상 끝나가고 있다.
21일(현지시간) 짐바브웨 일간 '데일리뉴스'와 AP통신 등 외신에 따르면 짐바브웨 상·하원 의원들은 이날 오후 수도 하라레의 국제회의장에서 무가베 대통령의 탄핵을 위한 의회를 열었다.
제이컵 무덴다 짐바브웨 의회 의장은 개원식을 한 뒤 탄핵안 발의를 접수하고 탄핵 절차에 착수했다고 밝혔다.
집권당 '짐바브웨 아프리카 민족동맹 애국전선'(ZANU-PF)이 주도하는 이번 탄핵절차는 야당이 이를 지지하는 방식으로 추진됐다.
주요 야당인 민주변화동맹(MDC) 지도자 이노슨트 고네세는 "여당과 야당 모두 무가베에 대한 탄핵에 동의했다"고 말했다.
이번 탄핵 조치는 ZANU-PF가 제시한 최후통첩 기한인 전날 정오가 지나서도 무가베 대통령이 공식적으로 퇴진 의사를 밝히지 않으면서 진행됐다.
무가베 대통령으로부터 이달 초 전격 해임된 에머슨 음난가그와 전 부통령도 이날 성명을 내고 이번 탄핵안 추진을 지지한다고 밝혔다. 음난가그와는 지난 19일 집권당의 새 대표로 추대됐으며 유력한 차기 대권 주자로 꼽히는 인물이다.
무가베 대통령은 지금까지 공식적으로 사퇴 의사를 표명하지 않고 있다. 그는 이날 오전 주간 내각 회의를 소집했으나, 장관 다수가 탄핵에 동참하기 위해 불참하면서 제대로 열리지 못했다.
무가베 대통령은 현재 하라레의 대통령 관저에서 가택 연금 상태에 있는 것으로 알려졌다.
무가베 대통령에 대한 탄핵 절차는 짐바브웨 상·하원 양원이 조사위원회를 구성해 탄핵소추안 발의 여부를 검토하면서 본격화된다.
탄핵소추안이 발의되면 양원에서 표결에 부쳐 재적 의원 3분의 2 이상이 찬성하면 대통령의 직무가 정지된다.
무가베 대통령이 탄핵 위기를 맞은 것은 이번이 처음은 아니다. 과거 MDC 주축의 야당이 그의 탄핵을 추진했다가 실패한 적이 있다.
그러나 짐바브웨 상·하원에서 압도적 다수를 차지하는 집권당 내에서 무가베의 탄핵에 찬성하는 기류가 강해 탄핵 가능성이 큰 것으로 관측된다.
탄핵 절차는 빠르면 이틀이면 완료돼 이르면 22일께 무가베 대통령의 직무가 정지될 가능성도 점쳐진다.
다만, 무가베 대통령이 탄핵 무효 소송을 제기할 경우 몇 주간 소요될 가능성도 있다.
짐바브웨 헌법이 규정하는 대통령 탄핵 사유는 심각한 위법행위를 했거나 직무 집행에 있어 헌법이나 법률을 위반한 경우, 헌법을 시행하거나 수호하기를 거부한 경우, 대통령의 직무수행 불능 상태 등이다.
집권당은 통치 권한이 없는 부인에게 권력 이양 시도, 영부인의 부통령과 공무원 모욕, 헌법 미준수, 국정을 수행할 수 없을 정도의 고령 등을 탄핵 사유로 들고 있다.
무가베 대통령이 탄핵당하면 헌법에 따라 다음 대통령 선거 때까지 펠레케젤라 음포코 제2부통령이 대통령 권한대행으로 직무를 수행할 것으로 전망된다.
이런 가운데 수도 하라레 시민 수천명은 의사당 주변에 모여 탄핵 지지 시위를 벌이며 무가베 대통령의 퇴진을 촉구했다.
짐바브웨와 인접한 남아프리카공화국의 제이컵 주마 대통령과 주앙 로렌수 앙골라 대통령은 외교적 압박을 가하기 위해 22일 짐바브웨로 향할 예정이라고 남아공 국영TV는 전했다.
1980년 56세에 초대 총리에 오른 뒤 37년간 장기 집권한 세계 최고령 지도자 무가베는 41세 연하 부인 그레이스(52)에게 대통령직을 물려주는 '부부세습'을 시도했다가 역풍을 맞아 탄핵 위기를 자초했다.
무가베의 개인비서이자 타자원 출신인 그레이스는 최근 그의 강력한 후계자를 자임하고 나서면서 권력욕을 드러내기도 했다.
짐바브웨 군부는 지난 15일 사실상 쿠데타로 정부를 장악했으며 이후 야권과 시민 등이 거리로 나와 대통령의 퇴진을 촉구하는 시위를 연일 벌이고 있다.
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