"한국과는 항상 접전…상당히 무거운 느낌의 경기였다"
(도쿄=연합뉴스) 이대호 기자 = 이나바 아쓰노리(46) 일본 야구대표팀 감독에게 16일 일본 도쿄에서 열린 아시아프로야구챔피언십(APBC) 한국과 경기는 '감독 데뷔전'이었다.
연장 승부치기 끝에 8-7로 데뷔전을 승리로 장식한 이나바 감독은 경기 후 "한국과 싸울 때는 항상 접전이 된다. 선수들이 목소리를 내며 열심히 하는 걸 보면서 어떻게든 이기고 싶었다"고 승리 소감을 전했다.
일본은 한국보다 전력에서 한 수 앞선다는 평가를 받았지만, 막상 뚜껑을 열어보니 경기는 접전이었다.
일본은 9회 말 밀어내기 볼넷으로 간신히 4-4 동점을 만들어 연장전에 접어들었고, 연장 10회 초 3점을 허용한 뒤 10회 말 4점을 뽑아 승리했다.
이나바 감독은 "(4회 4점을 허용해) 역전당한 뒤 좀처럼 추격하지 못했다. 한국 투수진이 상당히 좋은 공을 던졌다. 상당히 무거운 느낌의 경기였다"고 떠올렸다.
경기 막판 집중력을 발휘한 것에 대해서는 "9회 타자들이 치고 싶은 걸 참아가며 볼넷을 얻어 계속 연결한 덕분에 연장전에 갔다. 10회에는 타자들이 잘 쳐준 덕분에 이겼다"고 했다.
한국팀에서 까다로운 선수를 꼽아달라는 질문에는 "누구 한 명을 집어서 말하는 건 어렵다. 투수도 그렇지만, 타자들이 2스트라이크 이후에도 끈질기게 경기했다. 일본 투수를 많이 연구한 것 같다"고 답했다.
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