'박근혜 40억 비자금' 상납 경위 조사…'댓글사건 사법방해' 의혹도
"국정원 직원들, 최고의 전사들"…자살 사태 관련해 검찰 수사 비판
(서울=연합뉴스) 고동욱 이지헌 기자 = 박근혜 전 대통령이 국가정보원으로부터 40억원대 특수활동비를 상납받아 비자금을 조성했다는 의혹 등과 관련해 검찰이 8일 오후 남재준 전 국정원장을 피의자 신분으로 소환했다.
이날 오후 1시께 서초동 서울중앙지검에 출석한 남 전 원장은 소회를 묻는 취재진에게 "국정원 직원들은 이 나라 자유민주주의를 수호하는 마지막 보루이자 최고의 전사들이다"라고 항변했다.
이어 "그런 그들의 헌신과 희생에 대해 찬사는 못 받을망정 수사를 받다가 스스로 목숨을 끊는 참담한 일이 벌어져 가슴 찢어지는 고통을 느낀다. 이 자리를 빌려 고인들의 명복을 빈다"라고 말했다.
변창훈(48) 서울고검 검사와 국정원 소속 정모(43) 변호사가 '댓글 사건' 은폐 혐의로 수사를 받다가 최근 스스로 목숨을 끊은 일이 발행하자 옛 정부 국정원을 겨냥한 검찰 수사에 작심한 듯 비판의 발언을 쏟아낸 것으로 풀이된다.
남 전 원장은 2013년 3월부터 2014년 5월까지 박근혜 정부 임기 초반 국정원장을 지냈다.
그는 재직 시절 이재만 전 청와대 총무비서관 등 일명 '문고리 3인방'에게 사용처 공개 의무가 없는 국정원 특수활동비를 뇌물로 상납하고, 이로 인해 국고손실을 초래한 혐의를 받는다.
검찰은 앞서 구속된 이 전 총무비서관으로부터 박 전 대통령 지시에 따라 국정원 돈을 받아 별도로 비밀리에 관리했다는 진술을 확보한 것으로 전해졌다.
검찰 관계자는 "뇌물수수 및 국고손실 과정 규명에 수사의 우선순위가 있다"며 "그동안 수사한 내용을 토대로 남 전 원장의 입장을 확인하는 형태로 조사가 이뤄졌다"고 말했다.
검찰은 상납받은 국정원 특활비가 합법적으로 예산이 배정된 청와대 특활비와는 섞이지 않은 채 별도로 관리됐다는 점에서 이 돈을 박 전 대통령의 비자금으로 의심하고 있다.
남 전 원장은 2013년 검찰의 댓글 수사 및 재판을 방해하는 데 관여한 의혹과 관련해서도 검찰 수사가 진행 중이다.
검찰 관계자는 "특활비 상납 의혹 조사를 마치는 대로 국정원 수사팀에서 사법방해 혐의 조사를 할 것"이라고 말했다.
국정원은 2013년 4월 무렵 윤석열 현 서울중앙지검장이 이끌던 특별수사팀이 수사망을 좁혀오자 당시 서천호 2차장, 문정욱 국익정보국장, 장호중 감찰실장 등 간부 7명이 참여한 '현안 태스크포스(TF)'를 꾸려 대응에 나섰다.
검찰은 서 전 차장이 이 TF에서 논의한 대응책을 보고서로 정리해 남 전 원장에게 보고한 정황을 파악한 것으로 전해졌다.
검찰은 남 전 원장에 이어 10일 오전 이병호 전 원장을 불러 특활비 상납 경위 등을 조사할 계획이다.
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