"중국 의존 심화…경제적 이익 작고, 전략상 우려" 거부감
(시드니=연합뉴스) 김기성 특파원 = 호주가 현대판 실크로드인 일대일로(一帶一路: 육상·해상 실크로드) 구상에 참여할 움직임이 감지되는 가운데 호주의 고위 국가안보 관리들 사이에는 반대 기류가 강하다고 호주 언론이 23일 보도했다.
공영 ABC 방송은 23일 호주의 외교와 국방, 이민부 고위관리들 사이에는 "전략상" 중대한 결과를 초래할 수 있다며 일대일로 참여에 반대한다는 의사가 강하다고 전했다.
이달 초 중국 정부는 성명을 통해 일대일로 참여를 놓고 호주와 중국 양국이 실무그룹을 구성할 것이라고 밝혔으나, 호주는 실무그룹 구성에 관한 접촉 사실은 확인하면서도 아직 계획 단계라는 입장을 밝혔다.
중국 정부는 그동안 일대일로 구상과 호주 정부의 '북부 호주 인프라 기금'(NAIF)을 연계하자고 제안하는 등 호주를 끌어들이려고 끊임없는 노력을 기울여왔다. 반면, 호주 정부는 구체적인 언급을 피하며 거부 의사를 밝혀왔다.
방송은 복수의 호주 정부 소식통을 인용, 외교통상부 내에 일대일로 참여를 놓고 이견이 첨예하다며 통상 쪽 관리들은 대체로 찬성하고 있으나 외교 쪽에서는 말을 아끼고 있다고 전했다.
또 올해 초 정부 측 고위 인사들은 NAIF와 일대일로를 연계, 투자 의사를 밝힌 중국 정부의 제안을 놓고 집중적으로 논의했으나 거부하기로 했다.
이 과정에서 정치인 출신 장관을 제외하고 각각 이민부와 국방부의 실질적 총책임자인 마이크 페줄로 차관과 데니스 리처드슨 차관은 "전략상" 우려를 이유로 일대일로 합류에 반대한다는 뜻을 밝혔다. 리처드슨 차관은 이후 지난 5월 퇴임했다.
호주 정부의 고위 인사는 "우리가 베이징의 제안을 수용한다면 추가적인 경제 이익은 아주 작지만, 전략상 부정적인 결과는 크다"는 입장을 밝혔다.
국가안보 집단 내 많은 다른 고위 인사들 역시 일대일로 참여를 중국에 대한 의존도를 심화하는 현명하지 못한 것으로 보면서 반대하고 있다고 방송은 전했다.
반면 주요 야당인 노동당은 국익을 우선한다며 호주와 중국 양국 간 일대일로 구상의 협력에 관해 열린 자세를 취하고 있다.
재계에서도 경제적 수혜를 거론하며 수용해야 한다는 입장이 강하다.
뉴질랜드를 포함해 지금까지 68개국이 일대일로 구상에 참여하고 있으며, 시진핑(習近平) 중국 국가주석은 지난주 개막한 당 대회에서 일대일로를 더 적극적으로 추진하겠다며 더 많은 국가가 합류하기를 바란다는 뜻을 밝혔다.
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