'농어민이 잘 살아야 강한 대한민국' 의정철학
(서울=연합뉴스) 배영경 기자 = 자유한국당 홍문표(충남 홍성·예산) 의원은 지난 3선의 의정활동을 농림축산해양수산 분야에 '올인'했다고 해도 과언이 아닐 정도로 이 분야에 공을 들여왔다.
'농어촌·농어민이 잘살아야 대한민국이 강해진다'는 것이 홍 의원이 마음에 품은 의정 철학이라고 한다.
실제로 그는 지난 17·19대 국회에 이어 20대 국회에서도 농림축산식품해양수산위원회에서 상임위 활동을 이어가고 있다.
원외 시절이었던 2008년에도 홍 의원은 한국농어촌공사 사장을 역임하며 농어촌 생활환경 개선에 주력했었다.
농어촌 상생협력기금 도입을 골자로 하는 '자유무역협정 체결에 따른 농어업인 등의 지원에 관한 특별법 개정안'을 통과시킨 것이나 정부가 폐지하려고 했던 농업용 면세유법이나 축산발전기금 유지를 관철한 것은 그가 자랑스럽게 내세우는 대표적 성과들이다.
홍 의원은 이번 국정감사에서도 한미 자유무역협정(FTA) 개정 협정 문제를 집중적으로 거론하며 관련 업계에 대한 경제적 리스크 여부를 꼼꼼히 따져 주목을 받았다.
그는 국감 첫날인 12일 국회에서 열린 국정감사에서 김영록 농림축산식품부 장관을 상대로 지난 6월 말 워싱턴DC에서 열린 한미 정상회담 시점부터 최근 한미FTA 개정 협상이 결정되기까지 정부의 입장 변화를 조목조목 짚었다.
그는 또한 "문재인 대통령은 대통령이 되면 농어업 문제를 직접 다룬다고 했던 분"이라고 상기시키면서 "(그런데) 내년 예산안에서 불과 0.03% 정도만 증액됐다"며 농식품부 예산 증액이 충분하지 않다는 점도 지적했다.
현재 한국당 사무총장직을 맡고 있는 홍 의원은 상임위원회 회의장뿐만 아니라, 평소 당 회의 석상에서도 농어촌 이슈에 대한 메시지를 지속해서 내왔다.
심지어 개헌 문제와 관련해서도 남북통일과 국제사회의 '식량의 무기화' 추세에 대비해야 한다는 차원에서 헌법상 경자유전의 원칙을 유지하고, 더 나아가 국가의 농업 지원 정당성이 인정되도록 헌법을 손질해야 한다고 주장한다.
홍 의원은 이날 연합뉴스와의 통화에서 "한미FTA 문제는 개정 협상에서 미국의 무리한 요구가 관철될 경우 농업 분야의 막대한 피해를 몰고 올 수 있는 만큼, 앞으로도 농해수위 소속으로서 적극적으로 대응하고 방어할 것"이라고 각오를 밝혔다.
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