감독은 흔들리고, 경기력은 저하…우즈베크 최악의 분위기
(타슈켄트=연합뉴스) 김경윤 기자 = 2018 러시아월드컵 본선 진출에 도전하는 축구 대표팀의 마지막 장애물인 우즈베키스탄이 스스로 무너지고 있다.
감독은 선수단 관리에 실패했고, 언론과 팬들은 비난의 화살을 쏘아붙이고 있다. 선수단의 기량과 전술은 눈에 띄게 떨어졌다.
위기에 빠져있던 한국 대표팀으로선 행운이다.
우즈베키스탄은 공격수 사르도르 라시도프(엘자이시)가 지난달 31일 중국전을 앞두고 복통을 이유로 출전을 거부했다가 대표팀에서 쫓겨났다.
우즈베키스탄을 이끄는 삼벨 바바얀 감독은 "집으로 보냈다"라는 표현을 썼다.
바바얀 감독의 리더십에도 큰 금이 갔다. 라시도프를 전력에서 뺀 것은 차치하더라도, 자국 축구팬들이 납득하지 못할 기용과 전술을 펼쳐 비난 세례를 받고 있다.
바바얀 감독은 경질 직전까지 갔다가 재신임을 받았는데 이후 중국과 원정경기에서 0-1로 패해 우즈베키스탄 축구협회가 '골든 타임'을 놓쳤다는 평가를 받기도 했다.
바바얀 감독은 4일(한국시간) 공식 기자회견에서 자국 기자들과 언성을 높일 정도로 감정이 무너지기도 했다.
긴장하고 초조한 기색이 역력해 한국과 경기에서 제대로 된 용병술을 펼칠 수 있을지 의문이다.
우즈베키스탄의 경기력도 예전보다 크게 떨어졌다는 평가가 팽배하다.
이천수 JTBC 해설위원은 "최근 우즈베키스탄의 공격력이 크게 떨어졌다"라며 "우리 수비가 큰 실수를 범하지 않는다면 절대 득점을 허용할 수 없는 수준"이라고 말했다.
이 위원은 "관건은 대표팀의 득점"이라며 "공격 숫자를 늘려 이기는 축구를 할지, 아니면 역습을 통해 득점을 노릴지 신태용 감독에게 달렸다"라고 설명했다.
축구대표팀은 자신에 차 있다.
신태용 감독은 "본선 탈락이나 플레이오프를 생각하지 않고 있다"라며 "우리는 우즈베키스탄에 이기러 왔다"고 강조했다.
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