내년 지방선거 앞두고 호남 민심에 '효용성' 부각…원내 의제에 적극 나서
(서울=연합뉴스) 김동호 설승은 기자 = 국민의당이 연일 회의 등 공식석상을 통해 '다당제 예찬론'을 펴며 원내 3당으로서의 입지를 부각하는 데에 주력하고 있다.
국민의당은 증세 등 굵직한 정책 이슈와 개혁과제가 다뤄질 9월 정기국회에서 '캐스팅보트'로서의 존재감을 십분 발휘함으로써 내년 지방선거까지 호남지역을 비롯한 유권자들에게 '효용성'을 인정받겠다는 전략을 택한 것으로 보인다.
김동철 원내대표는 27일 원내정책회의에서 "20대 국회 개원을 앞당겨 정상적 예산국회를 만든 것도, 새 정부에서 정부조직법 개정안과 추가경정예산안 처리의 물꼬를 튼 것도 바로 국민의당의 역할 덕분이고 다당제의 힘이었다"고 자평했다
김 원내대표는 "지난 총선 국민이 길을 열어준 다당제는 당시 일방적인 독주로 치닫던 박근혜 정권을 견제함으로써 촛불민심과 탄핵의 마중물이 됐다"며 "국민이 선택한 새로운 정치 대안"이라고 말했다.
박주선 비상대책위원장도 중앙위원회에서 "집권당보다도 나라를 걱정하는, 새로운 시대의 야당 역할을 우리가 주저없이 해왔다는 자부심을 갖고 있다"며 대안정당으로서의 정체성을 강조했다.
국민의당은 지난 22일 추가경정예산안을 처리하기까지 여야간 협상 과정에서 '강온 양면'을 오가며 원내 입지를 보여줬다는 안팎의 평가 속에 자신감을 회복한 모습이다.
이와 관련, 김 원내대표는 지난 24일 "이번 추경에는 국민의당이 강력히 주장한 내용이 많이 포함됐다"며 "국민의당표 추경안이 만들어졌다고 생각한다"고 언급하기도 했다.
당권 주자인 천정배 정동영 의원도 기회 있을 때마다 다당체제의 유용성과 국민의당의 역할을 강조하고 있다.
이처럼 국민의당이 '다당제 띄우기' 여론전에 나선 것은 지지기반인 호남 지역에서 좀처럼 지지율이 회복되지 않고 있는 점을 의식한 결과라는 분석이 나온다.
한 달 뒤 열리는 8·27 전당대회에서 새 지도부 선출을 계기로 지방선거 대비 체제에 나서기 위해서도 보다 적극적으로 원내 사안을 주도하는 모습을 유권자들에게 어필해야 한다는 판단이다. 즉, 국민의당이 원내 3당으로서 건재할 때 국정운영이 더 원활하게 돌아갈 수 있다는 점을 세일즈 포인트로 삼은 것으로도 볼 수 있다.
국민의당은 새 정부가 추진하는 각종 정책과제 논의에 있어서도 주도권을 확보해 나간다는 전략이다.
이날은 정치개혁·탈원전·FTA·여야정협의체·증세대책 등 5개 당내 TF를 출범시키겠다고 밝히는 등 적극적인 자세를 보였다.
특히 여권발 증세 논의와 관련해서는 여지를 두면서도, 증세는 최후의 수단이 돼야 하며 국민적 동의가 선행돼야 한다는 신중한 원칙론을 내세우면서 '몸값 높이기' 행보를 이어가고 있다.
여당이 제안한 여야정 협의체에서 증세는 물론 산적한 입법과제를 함께 다뤄야 한다는 점을 강조하고 있다.
또 오는 31일에는 손금주 의원이 이끄는 탈원전대책TF 차원에서 신고리 5·6호기 공사중단 현장을 방문하는 등 현장 행보도 이어갈 방침이다.
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