"금리, 몇 년에 걸쳐 점진적 인상하는 것이 바람직"
(워싱턴=연합뉴스) 강영두 특파원 = 재닛 옐런 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장은 12일(현지시간) 연준이 연내 보유자산 축소에 들어갈 것으로 내다봤다.
또 기준금리는 앞으로 몇 년에 걸쳐 점진적으로 인상하는 것이 적절하다는 견해를 제시했다.
옐런 의장은 이날 미 하원 재무위원회 청문회에 출석해 이같이 밝혔다.
연준은 지난달 13~14일 열린 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 보유자산 축소 시점을 본격적으로 논의했다.
옐런 의장은 보유자산 축소를 제안했으며, 복수의 위원들은 앞으로 2~3달 안에 보유자산 축소를 시작하자고 발언했다.
일부 위원들은 보유자산 조기 축소가 시장에 긴축 신호를 줄 수 있다고 우려했으나, 미 언론은 연준이 이르면 9월께부터 보유자산 축소를 개시할 것으로 전망했다.
그동안 연준은 국채 및 부동산담보대출증권(MBS) 만기가 돌아오더라도 이를 다시 매입해 시중에 풀린 유동성을 유지해왔다.
이로 인해 연준의 자산은 금융위기 이전에 1조 달러에 못 미쳤으나, 현재는 4조5천억 달러로 불어났다.
옐런 의장은 보유하고 있는 채권 중 만기가 돼 돌아오는 원금의 재투자를 축소하는 방식으로 자산을 점진적으로 축소할 방침이라고 설명했다.
연준의 자산 축소는 금리 인상과 비슷한 효과를 낳지만, 옐런 의장은 자산 축소를 통화정책의 주요한 수단으로 사용할 의도가 없다고 덧붙였다.
그는 또 현 금리 수준에 대해서는 '중립 이하'로 판단했으며, 그러나 '중립' 수준에 도달하기 위해 금리가 많이 오를 필요는 없다고 말했다.
또 올해 미국 경제에 대해선 2분기 반등에 이어 완만한 속도로 성장할 것으로 전망했다.
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